The Miroir o Glasse of the Synneful Soul è un manoscritto che la leggenda vuole sia stato donato all’allora regina Katherine Parr dall’allora principessa Elizabeth nel 1544, quando la futura regina aveva undici anni. Il libro reca la dedica From Assherige, the last daye of the yeare of our Lord God 1544 … To our most noble and vertuous Quene Katherin, Elizabeth her humble daughter wisheth perpetuall felicitie and everlasting joye.
Il libro misura 7″ per 5″ e presenta copertine gemelle sul fronte e sul retro: raffinati punti di passamaneria in oro e argento su seta blu con le iniziali della regina nel centro e violette agli angoli, in porpora, verde e giallo.

Un volume gemello a questo è Prayers of Queen Katherine Parr, anch’esso attribuito a Elizabeth e datato 20 dicembre 1545: come il precedente, che contiene una traduzione dal francese del celebre libro delle ore, il volume è una raccolta di preghiere composte dalla regina stessa in inglesr, tradotte dalla principessa in francese, latino e italiano, manoscritte su pergamena e corredate da una copertina ricamata molto simile a quella di The Miroir. Il secondo volume contiene due iscrizioni, una alla regina che recita Precationes … ex piis scriptoribus per nobiliss. et pientiss. D. Catharinam Anglie, Francie, Hibernieq. reginam collecte, et per D. Elizabetam ex anglico converse., e una dedica vera e propria, per quanto asciutta, rivolta al padre: Illustrissimo Henrico octavo, Anglie, Francie, Hibernieq. regi.

Al piano inferiore rispetto al grande salone delle feste, la cosiddetta stanza di Elisabetta è una delle drawing room, ovvero una delle stanze in cui vengono solitamente ricevuti gli ospiti. Un lato è occupato dalla vetrata verso il fiume, e il pavimento è una grande mappa cinquecentesca probabilmente proveniente da un palazzo reale londinese: oltre agli arredi classici del salotto, la libreria e il pianoforte verticale, il grande ritratto di bambina alla parete è probabilmente ciò che dà il nome alla stanza. I critici la identificano con Elisabetta I d’Inghilterra in un ritratto di anonimo, dipinto nel 1546 quando la futura regina aveva undici anni. La figura che emerge da questo ritratto è piuttosto differente da quella che trasmetteranno le sue raffigurazioni come regina: appare modesta e di temperamento austero, studiosa ed i cui pochi gioielli passano in secondo piano di fronte alla semplicità dell’abito e della cuffia.
Il leggio in laurocanfora del Giappone quasi sempre mette in mostra un solo piccolo volume dalla copertina ricamata: The Miroir, altrimenti detto Glasse of the Synneful Soul, un libro di preghiere che la leggenda vuole sia stato realizzato interamente dalla principessa Elisabetta per l’allora regina Catherine Parr, sesta e ultima moglie di Enrico VIII.

gioiello
1 gennaio 1581

Nel 1577, la regina Elisabetta d’Inghilterra diede a Francis Drake il compito di attaccare i possedimenti spagnoli sulla costa del Pacifico e il corsaro partì per quella che sarebbe stata la prima circumnavigazione del globo da parte di una nave inglese. In occasione del suo ritorno a Capodanno del 1581, fece montare in un diadema d’oro e giada i cinque smeraldi più belli e li portò in dono alla regina. Nel 1646 la rivolta repubblicana di Oliver Cromwell distrusse le stanze della Torre di Londra in cui venivano conservati i gioielli della corona, e il diadema andò disperso. Dopo alcuni movimenti poco chiari, passò nelle mani di Elias Ashmole, astronomo ed alchimista che aveva supportato i monarchici durante la guerra civile: impressionato dalle dimensioni degli smeraldi, Ashmole credette di trovarsi di fronte ai frammenti della tavola di smeraldo di Ermete Trismegisto, a sua volta ricavata da una parte dello smeraldo caduto dalla corona di Lucifero durante la sua cacciata dal paradiso. Per studiarle, tolse le cinque pietre dal loro castone, insieme ai venticinque smeraldi più piccoli che la corredavano, e alla sua morte le pietre presero strade diverse.

Nel 1991, un mutaforma notturno in base a New York mise insieme un gruppo di ricerca per rintracciare le pietre sopravvissute ed incastonarle nuovamente nella montatura originale, rinvenuta nella collezione privata di un miliardario francese a New Orleans. Il gioiello è attualmente conservato nella collezione privata dell’Etemenanki a Shanghai.

Il virginale è un nome generico dato ad una famiglia di strumenti imparentati con il clavicembalo, e per tanto strumenti a corda dotati di tastiera la cui particolarità è di avere una sola corda per tasto, disposte parallelamente rispetto alla tastiera (nel caso siano disposte in un angolo rispetto ad essa, si parla di spinetta). Lo strumento era di frequente suonato da donne giovani, da cui il termine coniato in epoca elisabettiana e originalmente utilizzato a designare qualunque cembalo di piccole dimensioni. Lo strumento trae probabilmente origine dall’applicazione di una tastiera ad un salterio in periodo tardo-medievale, e la prima testimonianza scritta della sua esistenza risale al 1530, quando re Enrico VIII ne comprò cinque da donare ad Anne Boleyn.
Tra le raffigurazioni più note di questo strumento, il dipinto Fanciulla al virginale di Johannes Vermeer, oltre a Lezioni di musica e ad altre opere dello stesso artista raffiguranti il medesimo strumento. Tra i libri collegati all’argomento, noto è l’Anne Cromwell Virginal Book, ad opera della cugina del più celebre Oliver Cromwell: secondo alcuni, il volume conterrebbe – cifrate in musica – alcune formule alchemiche tra cui la favoleggiata pozione per ottenere l’immortalità notturna altrimenti nota come vampirismo. Il volume originale è conservato nella biblioteca dell’Etemenanki a Shanghai e la sua copia anastatica è edita dalla ~quasar.

Ora Stato della costa atlantica, la Virginia fu una delle prime regioni americane ad essere colonizzate dall’Inghilterra e deve il suo nome a sir Walter Releigh, che nel 1584 ne fece omaggio alla regina vergine Elisabetta. L’operazione condusse, nel 1589, ad uno dei più noti incidenti riguardanti il ceppo africano del virus di Trelawney, anche se gli studiosi non sono ancora concordi riguardo alla ricostruzione dei fatti. L’isola, situata in una posizione strategica per i progetti di Raleigh su quei territori, avrebbe dovuto ospitare un insediamento britannico permanente, una colonia costituita da un fortino militare e da pochi insediamenti per la sussistenza dell’avamposto. Altri tentativi erano stati effettuati prima, tutti fallimentari: nel 1585 l’esploratore Ralph Lane aveva lasciato un piccolo gruppo di uomini, che però vennero riportati in patria nel 1586 da sir Francis Drake, attraccato dopo le sue scorribande nelle colonie spagnole della Florida. Nel 1587, il padre fondatore John White tentò nuovamente di lasciarvi un insediamento di 117 persone, ma quando vi fece ritorno nel 1590 trovando l’isola disabitata: flebili indizi lasciavano pensare che i coloni, a corto di provviste, si fossero diretti verso la vicina isola di Croatoan, ma altre tracce suggerivano che nell’isola si fossero verificati incidenti su cui si affacciava lo spettro del cannibalismo. Una bambina venne ritrovata in preda a forti febbri e, dopo essere entrata in uno stato simile alla morte per qualche tempo, tentò di mordere uno dei marinai costringendo il resto della ciurma ad abbatterla con un colpo alla testa. A sua volta il soldato ferito cadde in un simile stato febbricitante: questo e il ritrovamento di alcuni crani umani poco distanti, oltre alla sparizione nel nulla di un gruppo di ricerca precedentemente inviato nell’entroterra, costrinsero White a non poter continuare le ricerche ed a ritornare in patria con quello che restava della sua ciurma.

La costellazione della Vergine, tra le dodici dello zodiaco, si trova a cavallo dell’equatore celeste, a nord della coda dell’Idra: tra le sue stelle principali, la nana gialla 70 Virginis è al centro di un sistema di pianeti tra cui il celebre 70 Virginis b con i cui abitanti è stato stabilito il primo contatto radio il 6 dicembre 2014.
La tradizione la vuole identificata con Ishtar, Iside, Persefone o Astrea, dea della giustizia. Il suo corrispettivo dei tarocchi, secondo Aleister Crowley, è la Sacerdotessa, chiamata anche la Papessa in altri sistemi: ammantata di luna e incarnazione di Iside e Artemide, raffigura un’influenza graziosa e positiva che entra nella materia, fluttuante e non bilanciata. Frieda Harris la raffigura velata di luce e con tra le mani i frutti della terra e il sistro, oggetto sacro dei misteri isiaci. L’altro arcano maggiore complementare alla Sacerdotessa e legato all’iconografia della Vergine è l’Aeon (Era), o l’Angelo del Giudizio: nell’iconografia elaborata con Frieda Harris, è raffigurata da una ragazza con il corpo stellato di Nut, la sacra vacca celeste, e attorno a lei Hadit, il globo di luce, suo sposo. Tra di loro, l’artista raffigura il loro figlio Horus, incarnazione della nuova Era: la carta rimanda, nel sistema simbolico Telemasca, alla scansione del tempo in Ere: l’Era di Iside, governata dal principio femminile e in cui la materia ignorava lo spirito; l’Era di Osiride, soggiogato al principio patriarcale e dominato dalla figura del dio morente (l’Appeso dei Tarocchi); l’Era di Horus, dell’auto-realizzazione, dell’apertura verso le questioni spirituali, dominato dal principio del fanciullo. Gli arcani minori che si associano alla costellazione della Vergine appartengono al seme dei Dischi (Denari): l’otto di dischi, dominato da Mercurio o dal Sole e dalla Maestà (Hod), raffigura la prudenza e l’intelligenza applicata ad una questione materiale; il nove di dischi, dominato da Venere e dalla Fondazione (Yesod), rappresenta il guadagno, l’acquisizione, la moltiplicazione della Parola e il mutamento della sorte originaria; il dieci di dischi, dominato nuovamente da Mercurio e dal Regno (Malkuth), rappresenta la ricchezza e la futilità di ogni guadagno materiale.

Secondo l’astrologia occidentale, la Vergine è un segno zodiacale di terra, mutevole e introverso, governato da Mercurio. Il mercurio è il suo metallo, le sue pietre sono l’agata viola e lo smeraldo verde, il suo fiore è il gelsomino. Il sole vi si trova tra il 23 agosto e il 22 settembre, e comunemente si crede che i nati sotto questo segno abbiano una mentalità analitica ed un’acuta intelligenza, oltre a sviluppate doti dialettiche. Tra i più celebri personaggi appartenenti a questo segno, Girolamo Savonarola, Lev Tolstoj, il cardinale Richelieu ed Elisabetta I d’Inghilterra. A causa del fenomeno della precessione degli equinozi, il momento del segno zodiacale non corrisponde più al momento in cui il sole sorge nella costellazione.

Si definisce vento un movimento orizzontale compatto d’aria spesso provvisto di caratteristiche geografiche e stagionali precise. La facoltà degli esper di controllare gli agenti atmosferici attraverso l’applicazione di forze elettromagnetiche coinvolge naturalmente anche il controllo dei venti: l’intensità e la scala del fenomeno suscitato dipendono, secondo la maggior parte degli studiosi, dalla quantità di energie profuse e dal livello di controllo. Secondo alcuni studiosi, la Torre dei Venti di Atene – costruita nell’agorà romana da Andronico di Cirro nel 50 a.C., sarebbe stata una delle prime stazioni di sperimentazione e osservazione dell’influsso esercitabile sugli agenti atmosferici dai poteri della mente: all’influsso di un esper sono attribuiti nell’antichità i venti che distrussero la flotta persiana di Serse alle porte di Atene e la tempesta che impedì all’ateniese Carete di prendere Samo nella battaglia di Embata. In tempi più recenti, viene attribuita all’influenza di un immortale la tempesta che distrusse l’Invencibile Armada di Filippo II, salvando l’Inghilterra di Elisabetta dall’invasione spagnola.
Nell’antichità come nei tempi moderni, ai venti venivano attribuiti nomi e caratterizzazioni, oltre che connotato di messaggeri e di collegamento con le sfere ultraterrene. Lilith era un demone femminile dei venti presso i sumeri, così come Ishtar e Inanna erano dee dei venti, il dio egizio dell’ombra Set era anche dio delle tempeste, così come Iside veniva raffigurata con attributi che la collegavano ai venti. Quest’ultima era tuttavia matrona di una natura addomesticata, soggetta alle regole della civile convivenza impartite dal marito Osiride, e per questo più simile alla greca Demetra cui i misteri l’avrebbero successivamente assimilata: alcuni studiosi sottolineano questa differenza come una chiave dei misteri isiaci, a significare il dominio razionale dei poteri della mente sulla forza della natura.
La mitologia greca collega vento e immortalità in più punti, non ultimo attraverso Eos: dea dell’alba e sorella di Eolo, amava Ganimede che le fu strappato da Zeus quando il re degli dei decise di farne il suo coppiere sull’Olimpo. Come ricompensa per il torto subito, Eos chiese allora l’immortalità per il pescatore Titone che vedeva in mare ogni mattina: la dea dimenticò tuttavia di chiedere anche l’eterna giovinezza, e Titone divenne sempre più vecchio fino ad iniziare una lenta cancrena. Gli dei allora ebbero pietà di lui e lo trasformarono in cicala. Secondo alcuni studiosi, uno dei misteri orfici sarebbe stato legato alla vicissitudine di Titone, di Eos e dei loro figli, alcuni dei quali anch’essi connessi alle tenebre e all’immortalità: Boreas, il violento vento del nord, che aveva i serpenti ai suoi piedi e che rapì e violentò la principessa ateniese Orizia da cui nacque Cleopatra; Eurus, il vento dell’est portatore di sventura; il vento del sud Notus, distruttore dei raccolti; la stella della sera Hesperus, o Vespero; Fetonte, rapito da Venere che ne fece il guardiano notturno dei suoi simulacri; Ersa, dea della brina, associata a Zeus e a Selene; il vento dell’ovest, Zephiro, l’unico benevolo e benvoluto tra tutti i suoi figli, che sposò l’arcobaleno e la primavera ma che per gelosia uccise il principe Giacinto e rapì Psiche per portarla alla reggia di Cupido.

Il Vento è anche uno dei segni dello zodiaco Maya.

Il verde è il colore distintivo dell’ordine militare di Alcántara, ordine monastico militare spagnolo fondato nel 1177 e approvato da Innocenzo III, soppresso nel 1931 in seguito ai Patti di Venezia e ricostituito nel 1936 per volere di Francisco Franco. In tempi più recenti, il nastro verde è anche divenuto simbolo dello S.B.A.Z., squadrone civile di Milano nato durante la Prima Grande Crisi del 2012.