In lingua sancsrita, Vajra (वज्र, in cinese 金剛 jÄ«ngāng e in giapponese 金剛 Kongō) è un termine che significa fulmine e diamante. Identifica spesso un oggetto rituale come una piccola arma metallica che incarna le proprietà del diamante, ovvero può tagliare qualunque cosa che non sia un altro diamante, e del fulmine, ovvero la sua furia è inarrestabile una volta scatenata. Si ritiene che il vajra rappresenti fermezza d’animo e potere spirituale.
Il vajra è collegato alla leggenda di Indra ed è l’arma, donata da Vishnu, con cui il dio sconfigge il dragone Vritra.

Il vajra è costituito da varie parti, ciascuna con un significato specifico: il centro è una sfera che rappresenta Sunyata, la natura primordiale e la quintessenza dell’universo che unisce tutte le cose. Dalla sfera emergono due fiori di loto a otto petali, di cui una rappresenta Samsara, il mondo fenomenico, e l’altra il Nirvana. Attorno ai fiori sono disposte due, quattro o otto creature mitologiche dette makaras, generalmente mezzi pesce o mezzi coccodrillo, che spesso raffigurano l’unione degli opposti: le lingue di queste creature sono tutte congiunte in un unico punto.
Il vajra a cinque punte è la raffigurazione più frequente e rimanda ai cinque elementi come ai cinque veleni e alle cinque saggezze della filosofia buddista. I cinque veleni raffigurano gli stati mentali che contaminano la purezza di un individuo, mentre le cinque saggezze sono le cinque caratteristiche fondamentali della mente illuminata. Ciascuna di queste cinque virtù è generalmente associata anche ad una manifestazione del Buddha.

Con il suo soffitto a scacchi neri e rossi, la camera ha il letto in una botola del pavimento, perfetta per proteggere il sonno degli infetti notturni, e gli arredi sono fissati a testa in giù sul soffitto. Questa camera è stata votata dalla Guida Routard come la miglior sistemazione in città per chi cerca una nuova frontiera alla propria capacità di sfidare le leggi della fisica. Letto singolo sul soffitto a scacchi, tre letti sul pavimento bianco.

La Torre Volta era una stravagante residenza di campagna eretta nel 1865 presso la cittadina di Finedon, Northamptonshire, da William Mackworth-Dolben di Finedon Hall per commemorare la morte del suo primogenito William, morto in mare il 1 settembre 1863 insieme al resto dell’equipaggio del vascello britannico Volta alle foci del Niger. Peculiare che, due anni dopo la costruzione della torre, Mackworth-Doben perse anche il figlio più giovane, il poeta Digby, che ugualmente annegò.
Si trattava di un edificio circolare alto circa 100 piedi addossato ad un piccolo corpo squadrato destinato alla residenza vera e propria. Nel 1892, alla torre si addossò il cimitero cittadino, unica modifica significativa alle vicinanze. Il 16 novembre 1951, dopo 86 anni, la torre subì un crollo inaspettato, uccidendo Mrs Florence Northen che vi abitava: il marito, in giardino al momento del crollo, sopravvisse per puro caso. L’unica parte attualmente ancora conservata della torre è un bassorilievo raffigurante un cherubino, proveniente dai merli superiori.

Vuole la leggenda, che la torre facesse in realtà parte di un esperimento a carattere mistico per la creazione di un portale nella piccola Finedon: parte di questa rete di torri sarebbero state la Torre del Ghiaccio, attualmente edificio residenziale, il Vecchio Mulino e la Torre dell’Acqua, insieme al campanile di Santa Maria Vergine.

Vlasenka è un termine ceco che significa semplicemente fermaglio, o forcina. Nello specifico, la vlasenka 1479 è un dispositivo di monitoraggio e registrazione delle onde cerebrali con particolare attenzione alle onde gamma, ovvero quelle dai 30 ai 65 hertz che caratterizzano gli stati di particolare tensione. La vlasenka 1479b è un’ulteriore variante che raggiunge i 120 hertz ed elimina ogni trasmissione con l’esterno, registrando i dati solo in locale. Il sistema “isolato” rende virtualmente impossibile ogni furto di informazioni sensibili: i dati possono poi essere scaricati solo su uno specificol datapad e previa una sequenza precisa di comandi.

Sotto l’insegna si apre un’elegante vetrina contenete alcuni piccoli animali in gabbia. Un coniglio sventrato ed imbalsamato appeso da un lato mostra l’ossatura elicoidale, mentre una bilancia mostra la chiara differenza di peso tra due mucchietti di bistecche rosee ed invitanti.

L’interno del negozio è arredato in puro stile cinese tradizionale, ma non mancano qua e la sprazzi di modernità, perfettamente amalgamati nelle luci e nei colori in stile mandarino. Piccole ed ordinate gabbiette, contenenti animali vivi ed impagliati, si alternano a giare in vetrosilicone sigillato contenenti corpicini dalla forma improbabile in un probabile stato di coma vegetativo controllato, almeno a giudicare dai fili e tubicini che se ne dipartono. Cartellini posti sopra le giare spiegano la funzione della creaturina in esso racchiusa, millantandone in perfetto stile imperiale qualità e benefici straordinari.

Il lato destro del negozio è arredato in maniera completamente differente da sinistro: tavolini bassi e divani, grandi paraventi di carta e draghi scolpiti rendono l’atmosfera surreale delle antiche fumerie di oppio di Shanghai. Qui vengono servite le delicatezze prodotte nel laboratorio: filetti tuttapolpa, pescialghe in cultura idroponica, perfino occhi di scrofa coltivati in provetta.

Dietro ad un lussuoso bancone, su cui giacciono numerosi piatti pronti al servizio, si apre una porta che ad una prima occhiata disattenta potrebbe sembrare di legno laccato, ma che all’osservatore attento apparirà subito nella sua impenetrabile ed organica solidità. Al di la di questa porta si trova un locale adibito a cucina, dotato di tutti gli strumenti che l’arte culinaria necessita, ivi inclusi tre rubicondi cuochi dagli occhi a mandorla.

Se poi si prosegue la visita oltre la cucina si apre un corridoio dall’aspetto fantascientifico, ove non vi è più traccia di fasto o antichità, e la modernità la fa da padrona. Lampade organiche annidate dentro incavi dello stesso materiale della porta spandono una luce a tratti tagliente e fredda, disegnando lame chiare e scure sul pavimento; porte quasi invisibili si aprono sulle pareti, delineate solo da sottili cornici in rilievo. Sul soffitto, ben evidenti, occhi dall’aspetto inquietante scrutano ogni angolo del corridoio. Si tratta di occhi di ogni genere: bulbi da insetto, occhi da felino, grandi occhi tondi da uccello, persino qualcuno dall’aspetto inquietantemente simile agli occhi umani.

Il coraggioso avventore che, ignorando la muta minaccia degli occhi, riuscisse a proseguire nel corridoio, si troverebbe infine di fronte ad una porta riccamente decorata, dallo stile decisamente diverso dal resto dell’edificio. All’interno una sola stanza in stile barocco spagnolo, riccamente decorata con dorature e pietre luccicanti, e dotata di un piccolo quadrante in materiale scuro lucente con due pulsanti.

Premuto il pulsante con l’eloquente freccia diretta verso il basso l’ascensore (perchè di questo si tratta) si muove quasi impercettibilmente per alcuni istanti, poi si arresta.

E qui, caro impiccione, la visuale si arresta. Poichè non sei stato invitato, infatti, vieni cortesemente informato che adesso l’ascensore ritornerà da dove è venuto, e che è molto meglio non tentare azioni avventate, che potrebbero generare incresciose conseguenze, con limitazione permanente della longevità personale.

Quindi, ti prego, molto disonorevole individuo, porta la tua sgradevole persona al di fuori del negozio, e non rientrare se non invitato.

1. effettuare una diagnosi
2. compilare i dati anagrafici
3. scegliere indole e ascendente
4. calcolare i punteggi associati ai vizi
5. scegliere talenti e capacità
6. tratteggiare l’equipaggiamento
7. descrivere il personaggio e dargli un volto

1. Effettuare una diagnosi.
Per certi versi corrisponde alla scelta della razza in alcuni giochi di ruolo: una volta determinato se il personaggio è un vampiro, un licantropo o un fantasma, non sarà più possibile tornare indietro. Il personaggio è quindi un infetto o un normale mortale? E, se ha contratto l’infezione, da che ceppo del virus è stato contagiato? Il ceppo africano (volgarmente identificato con lo zombie) non è al momento disponibile per il gioco. Rimangono:
- il ceppo mediorientale dei cosiddetti infetti notturni emofagi (vampiri “semplici”, vampiri mutaforma con il potere sulla materia organica e vampiri esper con poteri elettromagnetici, emofagi e fotofobici);
- il ceppo norreno dei cosiddetti infetti diurni (mutaforma carnivori che la superstizione popolare chiama licantropi, capaci di mutare forma sull’onda dell’emozione o in seguito a calcolati studi, potenzialmente immortali purché si nutrano di carne cruda);
- il ceppo sassone è probabilmente alla base del mito del fantasma e delle possessioni demoniache (un individuo viene infettato e, mentre il virus si diffonde lentamente, inizia a manifestare deboli facoltà esp: alla sua morte, diviene pura energia libera di vagare in forma più o meno incorporea o di possedere un altro individuo, usandone temporaneamente la carcassa come involucro).

La maggioranza degli infetti del ceppo mediorientale, presenta le comuni caratteristiche associate al vampirismo:
- un’elevata rigenerazione cellulare, che incidentalmente congela l’invecchiamento al momento dell’infezione (o all’adolescenza nel caso di vampiri infettati da bambini);
- una spiccata fotofobia che peggiora con l’invecchiamento e che, da un iniziale fastidio, arriva dopo qualche decennio a provocare danni cutanei, infine forti ustioni e in ultimo combustione e morte;
- una dipendenza dalla proteina del sangue CPR15 reattiva, che si traduce nell’impossibilità di assimilare qualunque sostanza nutritiva non sia accompagnata da una certa dose di sangue (o di quella proteina estratta).
Nel cervelo di alcuni infetti notturni tuttavia il virus libera innesca alcune capacità che potrebbero essere definite soprannaturali. L’esper è un infetto che ha sviluppato, sta sviluppando o ha il potenziale di sviluppare facoltà di controllo sui campi elettromagnetici: alcuni risvolti pratici di questa capacità sono il controllo a distanza delle macchine (tecnomanzia), la lettura e la trasmissione del pensiero (telepatia), la capacità di muovere gli oggetti con il pensiero (telecinesi), il controllo dei fenomeni atmosferici e, ad altissimo livello, la capacità di aprire wormhole per il teletrasporto nel tempo e nello spazio. Viceversa il mutaforma è un infetto che ha sviluppato, sta sviluppando o ha il potenziale per sviluppare facoltà di controllo sulla materia organica. Un mutaforma può cambiare aspetto non solo a sé ma anche agli altri, tramite il tocco può controllare la materia organica sia animata che inanimata arrivando quindi a mutare di stato (ad esempio, smaterializzandosi), a modificare il proprio corpo secondo le circostanze (facendosi crescere le ali durante una caduta, ad esempio), a instillare nuove sensazioni nel prossimo alterandone l’equilibrio ormonale e biochimico. Le stesse capacità su di sé ha il mutaforma diurno, che tuttavia non è fotofobico e il cui metabolismo è diversamente legato ad una più vasta gamma di proteine reperibili anche nella carne cruda. Il mutaforma diurno non può tuttavia agire sull’esterno.

Per una descrizione più completa delle varie infezioni, si consiglia di leggere la dissertazione alla voce Virus. Una più dettagliata descrizione di talenti e capacità si può trovare più avanti in questa stessa pagina.

2. Compilare un minimo di dati anagrafici.
Quando e dove è nato il personaggio? Quando e dove è stato infettato, se questo è accaduto?
Queste informazioni possono anche essere tenute riservate, se è funzionale al background. Un’idea su come strutturare questa parte della scheda può essere ricavata facilmente dando un’occhiata alle schede dei personaggi già presenti in archivio: si può scegliere una descrizione puntuale tramite timeline o una riga stile “nascita – infezione” per rimadare i dettagli alla descrizione. L’importante è che salti all’occhio quasi immediatamente il periodo storico da cui proviene il personaggio.

3. Scegliere l’indole e l’ascendente.
Un modo abbastanza efficace per dare un’idea del carattere del vostro personaggio a chi dà una scorsa veloce alla scheda: l’indole e l’ascendente sono due etichette che applicate al personaggio scegliendo, tra i profili proposti, quelli che più si avvicinano al carattere del vampiro/licantropo/primate con il pollice opponibile che vi siete scelti come personaggio. Le opzioni disponibili sono 22 e corrispondono agli arcani maggiori dei tarocchi: scegliete il più somigliante come indole e, se volete, applicate la vostra seconda scelta come ascendente. Ad ogni profilo corrispondono poi dei valori numerici assegnati ai sette vizi capitali: considerateli pure come delle informazioni aggiuntive al profilo.

Le indoli disponibili sono:

- Il matto. Rappresenta l’improvviso e inaspettato impulso creativo che deriva da una prospettiva deviata e geniale sulla realtà. E’ il Dioniso Zagreo dei greci, divorato vivo dai titani e a sua volta promotore di riti antropofagi e baccanali. E’ la quintessenza del mutaforma che irrompe nella materia, e del suo potere di trasformazione sulla natura. Un personaggio segnato da quest’indole è un individuo folle e geniale, spesso un mutaforma, uno scienziato, un alchimista.
accidia -5
avarizia -4
ingordigia 0
invidia -4
ira + 5
lussuria +5
vanità +3

I. Il mago. Sapienza e saggezza interferiscono con la materia, modellandola. E’ Mercurio, il dio greco della trasformazione alchemica, e il dio egizio della saggezza Thoth. Legato al controllo razionale sulle proprie facoltà, è ugualmente relazionato ai poteri della mente e del corpo, sottoposti ad una ferrea volontà razionale. Un personaggio segnato da quest’indole è spesso uno studioso dal temperamento abbastanza equilibrato.
accidia 0
avarizia -5
ingordigia +2
invidia +5
ira -2
lussuria -5
vanità +5

II. La sacerdotessa. Pura grazia influenza la materia con un’azione eminentemente spirituale che con essa non si confonde. La rappresenta Iside, ed è puro riflesso delle facoltà della mente: un personaggio segnato da quest’indole è un puro speculatore, che disprezza beni e piaceri materiali e ha un’alta capacità di concentrazione.
accidia +1
avarizia +5
ira -5
ingordigia -3
invidia +4
lussuria -5
vanità +5

III. L’imperatrice. Eleganza e amore, bellezza e successo, rappresenta ciò che in natura è immutabile e regale, la grandezza delle forze superiori rispetto alla limitatezza dell’uomo. Un personaggio segnato da quest’indole è un personaggio nobile e potente, circondato da una grazia quasi regale.
accidia +3
avarizia -5
ira 0
ingordigia -3
invidia -5
lussuria +5
vanità +5

IV. L’imperatore. Guerra e conquista, vittoria e potere, energia e ambizione, raffigura l’impulso spesso violento al dominio e al governo, sia sui propri simili che sulla natura. Un personaggio segnato da quest’indole è un personaggio che considera forza e potere al di sopra di qualunque cosa.
accidia -6
avarizia -4
ingordigia +3
invidia +3
ira +5
lussuria -4
vanità +3

V. Il papa. Saggezza divina, ispirazione, testardaggine e perseveranza, incanalati attraverso l’insegnamento, la politica e l’invocazione di poteri arcani. Rappresenta la costante ricerca intellettuale spinta alle sue estreme conseguenze, un personaggio segnato da quest’indole è spesso un politico o uno scienziato, estremamente calcolatore con una dose di istinto.
accidia -2
avarizia +3
ingordigia +5
invidia -1
ira -5
lussuria -5
vanità +5

VI. Gli amanti. Intelligenza e intuizione, bellezza e amore, si aprono a quell’istinto più vicino all’infanzia che alla razionalità adulta. L’azione che gli è propria è il peccato di Caino, l’appropriazione del frutto della conoscenza da parte di Eva, un atto che viene compiuto sulla base dell’impulso e che solo successivamente rivela la propria natura. In questo senso, è l’indole più vicina allo spirito scientifico: un personaggio segnato da quest’indole può essere uno scienziato che punta molto sull’istinto e sull’ispirazione, o un artista che ricerca l’ispirazione seguendo il gesto casuale o l’ispirazione di sostanze alteranti la psiche.
accidia -5
avarizia -5
ira +3
ingordigia +3
invidia 0
lussuria +5
vanità +5

VII. Il carro. Un successo subordinato all’obbedienza delle regole, un potere soggetto ad un altro potere, ma una sudditanza malsopportata o nata sotto una cattiva stella, che può sfociare in sete di vendetta e distruzione. Un personaggio sotto quest’indole si sente un potente subalterno con l’istinto di ribellarsi: può essere un ribelle nei confronti della sudditanza ad una persona fisica (il luototenente di un generale, o il dirigente di un’azienda) o un ribelle nei confronti di regole naturali o leggi sociali che sente costrittive.
accidia -5
avarizia -6
ingordigia +4
invidia +5
ira +3
lussuria +3
vanità +4

VIII. Giustizia. Sospensione dell’azione in attesa di giudizio, compromesso delle divergenze, giustizia. E’ la carta dell’equilibrio e del rispetto nei confronti di leggi e convenzioni sociali. Un personaggio sotto quest’indole è spesso un filosofo, un diplomatico, uno speculatore intellettuale con un profondo rispetto delle leggi e una scarsa volontà di mutamento rispetto allo status quo.
accidia +6
avarizia +4
ingordigia 0
invidia 0
ira -5
lussuria -5
vanità 0

IX. L’eremita. Prudenza e circospezione, ritiro dal mondo, concentrazione su se stessi e sulla propria sfera interiore alla ricerca di un’illuminazione filosofica. Un personaggio sotto quest’indole è uno speculatore che ha perso il contatto con la realtà, un filosofo per il gusto della filosofia, un individuo che attraverso gli studi non conta di ottenere alcun risultato se non la conoscenza stessa non finalizzata ad alcuna azione.
accidia +5
avarizia +4
ingordigia -3
invidia 0
ira -5
lussuria -5
vanità +4

X. Fortuna. La mutevolezza di condizione e di sorte caratterizza questa carta, un mutamento passivo che proviene non da una spinta individuale ma dall’influenza di forze esterne. Un personaggio sotto quest’indole tende a rimanere in balia degli eventi, aspettando che qualcuno o qualcosa risolva la situazione, e ritiene di non poter fare molto per cambiare il proprio destino.
accidia +6
avarizia +4
ira 0
ingordigia -5
invidia 0
lussuria -5
vanità 0

XI. Lussuria. Coraggio ed energia, controllo delle forze della natura o grande potere derivato dal corretto incanalamento degli impulsi naturali, è la carta chiamata “forza” nei mazzi tradizionali. Raffigura non solo la forza, ma la gioia nell’esercizio di essa: un personaggio sotto quest’indole è spesso un intraprendente iracondo che trova soddisfazione nell’azione, nella distuzione, nel gesto eclatante.
accidia -6
avarizia -5
ingordigia +4
ira +5
invidia 0
lussuria +6
vanità +4

XII. L’appeso. Sacrificio, sofferenza e punizione sortiscono, nella speranza di una redenzione, un effetto immobilizzante. Fallimento e sconfitta tendono inevitabilmente alla stasi per eccellenza, la cessazione dell’esistenza: un personaggio sotto quest’indole si colpevolizza per qualcosa e, anche incosciamente, tende a punirsi, a non agire, ad aprirsi alla depressione.
accidia +6
avarizia +5
ingordigia -6
invidia 0
ira 0
lussuria -5
vanità 0

XIII. Morte. Trasformazione, volontaria o involontaria, e spesso determinata dall’influenza di forze superiori, ma non per questo negativa. La trasformazione avviene per vie non convenzionali e spesso spaventose. Un personaggio sotto quest’indole ha fatto della casualità il suo modo di vita e lascia che siano le circostanze accanto a lui ad indicargli la via: è immobile come l’appeso ma senza il senso di colpa che lo accompagna, crede nella fortuna come l’indole omonima, ma senza l’angoscia fatalista che la accompagna.
accidia 0
avarizia 0
ingordigia 0
invidia 0
ira 0
lussuria 0
vanità 0

XIV. Arte. La più alta conquista dell’alchimia, la quintessenza della trasformazione ormai raggiunta e lo stato di equilibrio, di grazia, derivanti da esso: un personaggio sotto quest’indole ha raggiunto i suoi obiettivi tempo fa (o almeno così crede) e ogni suo sforzo ora è teso a godersi la propria condizione presente ed a far sì che perduri.
accidia +6
avarizia +6
ingordigia -4
invidia -4
ira -4
lussuria -4
vanità +4

XV. Il diavolo. L’impulso alla creazione per il gusto della creazione, dell’arte per il gusto dell’arte, senza considerazione alcuna del risultato o delle conseguenze. Privo di scrupoli e tentatore, lavoratore instancabile e materialista, un personaggio sotto quest’indole è un vorace esploratore della realtà, un artista vulcanico o uno scienziato senza scrupoli, un individuo che non si ferma di fronte a niente pur di dar corso alle proprie azioni e ama coinvolgere altri nel processo.
accidia -6
avarizia -5
ira +6
ingordigia +6
invidia +2
lussuria +6
vanità +5

XVI. La Torre. Ambizioso e coraggioso, combattivo, ma anche litigioso e segnato dalla cattiva sorte. E’ l’Etemenanki, la Torre di Babele, che si solleva verso Dio per sfidare l’ira e il giudizio. Un personaggio sotto quest’indole è accompagnato da un costante senso di incertezza, come se le sue azioni avessero qualcosa di profondamente sbagliato e dovessero venir giudicate da un momento all’altro: questo non lo porta tuttavia al senso di colpa dell’appeso, ma ad una condizione ibrida di sfida e paura.
accidia -6
avarizia +3
ingordigia +5
invidia -1
ira +3
lussuria +1
vanità +6

XVII. Le stelle. Inguaribile sognatore, sempre speranzoso di una soluzione e, per questo, spesso inattivo e in balia degli eventi.
accidia +6
avarizia +3
ingordigia -4
invidia 0
ira -3
lussuria -3
vanità +1

XVIII. La luna. Isteria e pazzia, fino alla perdita di contatto con la realtà, caratterizzano quest’indole, imbevuta in quel senso di orrore che accompagna l’ignoto e il buio. Indica una persona mutevole e influenzabile.
accidia +3
avarizia -4
ingordigia +3
invidia +4
ira +6
lussuria -4
vanità +1

XIX. Il sole. Ricchezza e trionfo, franchezza d’espressione e chiarezza di pensiero, che possono culminare nel pubblico riconoscimento e nel successo come precipitare nell’arroganza e nella vanagloria.
accidia -4
avarizia +4
ingordigia 0
invidia 0
ira +2
lussuria 0
vanità +6

XX. L’Angelo. Risolutore nelle decisioni, al passo con il suo tempo e in grado di rompere con il passato per confrontarsi con le circostanze del presente.
accidia -6
avarizia 0
ira 0
ingordigia +3
invidia 0
lussuria 0
vanità +3

XXI. L’universo. Immutabile e cristallizzato nella sua essenza, è la summa dell’immobilismo, della domanda fondamentale non risposta, della volontà di non decidere.
accidia +6
avarizia +4
ingordigia -5
invidia -5
ira 0
lussuria 0
vanità 0

4. Calcolare i punteggi caratteristica, ovvero i valori associati ai vizi. E’ semplice: una volta scelto l’ascendente e l’indole, fate la somma algebrica dei valori. Se l’indole ha la lussuria a 5 e l’ascendente ce l’ha a -3, il valore complessivo di lussuria del personaggio sarà +2. E’ un buon modo di verificare se avete scelto bene indole e ascendente: se i valori dei vizi non corrispondono all’idea che vi eravate fatti del personaggio, probabilmente bisogna tornare indietro e fare una nuova scelta.

Ma qual è il significato dei sette vizi?
- Accidia. Indica la noia, l’indifferenza, la volontà di non agire. Un punteggio alto in questo vizio corrisponde ad un personaggio che prende iniziative di malavoglia. Al contrario, un elevato punteggio negativo si associa ad un personaggio pronto di riflessi, intraprendente fino all’eccesso.
- Avarizia. Indica la volontà di tenere per sé ciò che si possiede, si tratti di un bene materiale, di un’informazione o di una capacità. Un punteggio alto in questo vizio indica un personaggio che mette malvolentieri in campo le sue risorse (ad esempio, un mutaforma che non usa i suoi talenti in pubblico), mentre un elevato punteggio negativo indica sia generosità che volontà di esibire.
- Ingordigia. Indica la volontà di acquisire per sé nuovi beni, nuove informazioni, nuove capacità. Un punteggio alto in questo vizio per un personaggio dedito allo studio, ad esempio, potrebbe indicare l’ossessione a imparare, ad appropriarsi della conoscenza. Un elevato punteggio negativo indica una scarsa tensione verso quello che ancora non si possiede.
- Invidia. Un’altra volontà di acquisire, ma non tesa all’oggetto in sé bensì all’individuo che lo possiede. Un punteggio alto in questo vizio indica ad esempio un mutaforma che tende ad assumere l’aspetto altrui, un esper che vuole assorbire completamente la psiche di qualcuno, un ladro che vuole derubare non tanto per possedere l’oggetto quanto per fare un danno a chi lo possiede. Nuovamente, un elevato punteggio negativo indica una scarsa tensione verso lo status del prossimo, che può sfociare nell’indifferenza.
- Ira. La tendenza a farsi sopraffare dagli istinti, dai desideri disordinati che coinvolgono il prossimo: un punteggio alto in questo vizio indica un personaggio facile alle aggressioni, alla vendetta, alla reazione di fronte ad una provocazione. Al contrario, un elevato punteggio negativo si associa ad un personaggio di grande calma ed equilibrio.
- Lussuria. La dedizione al piacere, non necessariamente sessuale: se l’ira è la tendenza a farsi sopraffare dagli istinti rivolti al prossimo, la lussuria è la tendenza a farsi sopraffare da istinti più legati a sé, alla propria condizione fisica e spirituale. Un punteggio alto in questo vizio indica un personaggio particolarmente dedito al proprio benessere, edonista, esteta. Al contrario, un elevato punteggio negativo si può interpretare come una scarsa cura di sé (ad esempio, per un personaggio che vesta in modo trasandato o non curi la propria alimentazione).
- Vanità. La considerazione di sé nella propria condizione presente: è la caratteristica che indica l’opinione che il personaggio ha di sé. Se il punteggio è alto, il personaggio si ritiene soddisfatto di sé e questo può tradursi in desiderio di prevalere sul prossimo, in un atteggiamento vanitoso o in un comportamento superbo. Viceversa, in caso di un elevato punteggio negativo siamo in presenza di un personaggio che si considera poca cosa, divenando spesso insicuro o dando origine ad un senso di inadeguatezza.

5. Fare mente locale su talenti e capacità. Come si accennava, ad ogni ceppo del virus corrispondono talenti e capacità diverse. Tuttavia i talenti non sono solo prerogativa dei personaggi infetti e vi sono talenti che possono essere superiori in un non infetto rispetto ad un infetto (ad esempio, un pilota professionista sarà migliore al volante di un infettato nel XVIII secolo che ha appena deciso di imparare come funzionano quelle buffe autocose). Inoltre, non è necessario specificare talenti comuni a meno che non assumano, nel personaggio, delle caratteristiche particolari: non serve ad esempio specificare nel XXII secolo che un personaggio sa scrivere, a meno che non si tratti ad esempio di un ex-amanuense o di un esperto di calligrafia cinese. Viceversa, è estremamente utile specificare laddove un personaggio nel XXII secolo non sappia scrivere. Di seguito, un elenco di possibili talenti raggruppati secondo le aree di competenza. Considerateli come delle linee guida e prendete quelli maggiormente caratteristici del vostro personaggio, aggiungendo una spiegazione o qualche dettaglio a riguardo.

Esper

+ Chiaroveggenza: il PG percepisce l’attività elettromagnetica circostante
- Nell’edificio
- Nella città
- Nella nazione
- Sul pianeta
- Verso l’infinito e oltre

+ Psicometria: il PG può leggere la traccia energetica rimasta sugli oggetti e determinare quindi se sull’oggetto si sono verificate in passato applicazioni di intense forze elettromagnetiche.
- Percezione dell’energia: può verificare solo se un altro esper è passato di lì, ma non è in grado di decifrare la traccia energetica per desumere altri dettagli;
- Lettura del passato (sugli oggetti): interpreta la traccia energetica in modo più preciso, riuscendo quindi a ricostruire cosa sia successo in prossimità dell’oggetto;
- Lettura del passato (sugli individui): interpreta anche la traccia energetica sugli individui, riuscendo quindi a desumere indizi sul loro passato con una stretta di mano.

+ Telecinesi: il PG può muovere gli oggetti con la mente, applicando un campo elettromagnetico.
- Telecinesi sugli oggetti metallici: può spostare oggetti metallici non solo verso l’alto ma anche verso una qualunque direzione orizzontale;
- Levitazione: il campo elettromagnetico fa sollevare gli oggetti;
- Poltergeist (solo ceppo sassone): può applicare il campo magnetico in modo da rompere gli oggetti fragili;
- Telecinesi: può spostare in qualunque direzione qualunque oggetto;
- Levitazione (sé): applica il campo elettromagnetico anche su di sé, sollevandosi da terra;
- Volo (sé): può sollevarsi in aria e spostarsi in qualunque direzione.

+ Telestesia: il PG può acquisire conoscenze pescando dalla coscienza collettiva (un po’ alla matrix, ma senza nessuno che carichi i dischetti dall’altra parte)
- Da una singola persona: può assorbire conoscenza da una persona competente che gli sta vicino;
- Dalla noosfera: può combinare le conoscenze di varie persone più o meno distanti e più o meno competenti, fino ad acquisire un’esperienza superiore alla loro;
- Dal passato e dal futuro: è teoricamente possibile, anche se mai sperimentato, che una padronanza del controllo elettromagnetico sullo spazio-tempo possa consentire di assorbire conoscenze anche da punti diversi del continuum.

+ Tecnomanzia: il PG può influenzare le macchine con l’emissione di onde elettromagnetiche.
- EMP: può lanciare un impulso elettromagnetico mettendo fuori uso le apparecchiature elettroniche circostanti.
- Comunicare con le macchine: può comunicare con le apparecchiature elettroniche circostanti impartendo comandi precisi.
- Empatia con le macchine: come in ogni ambientazione cyberpunk che si rispetti, il PG può entrare letteralmente con la mente all’interno della macchina (che gli apparirà quindi come un luogo fisicamente definito) muovendosi al suo interno e impartendo comandi, modificando funzioni, manomettendo strutture.

+ Telepatia: le onde elettromagnetiche emesse dal PG possono avere influenza sul cervello altrui
- Comunicazione del pensiero: come un’emittente radio, è in grado di trasmettere il proprio pensiero ad un altro individuo, che lo sentirà come una voce esterna.
- Lettura del pensiero: può captare i pensieri altrui, percependoli come voci esterne.
- Influenza mentale: può condizionare mentalmente il prossimo instillandogli dei pensieri, delle convinzioni e dei ricordi esterni come se fossero suoi.

+ Controllo degli agenti atmosferici: il PG influenza le alte sfere attraverso la creazione di perturbazioni elettromagnetiche.
- Vento: si crea una depressione attorno al PG, sviluppando una corrente con potenza proporzionale all’esperienza
- Tempesta elettromagnetica: l’aria attorno al PG si carica di energia statica, arrivando a generare scariche elettriche o veri e propri fulmini localizzati;
- Temporale: la perturbazione elettromagnetica arriva fino alle nuvole, causando pioggia e fulmini;
- Tornado: un vento della madonna, con sconvolgimenti visibili dal satellite;
- Wormhole: il livello di energia elettromagnetica sprigionato dal PG in associazione con altri PG è tale da lacerare lo spazio-tempo, creando un varco spazio-dimensionale: la cosa consente teletrasporto nello spazio e viaggio nel tempo, a patto che dall’altro capo del tunnel ci sia un gruppo equivalente di esper impegnato nella stessa operazione.

+ Metempsicosi (solo ceppo sassone): il PG è incorporeo e può possedere corpi altrui: è l’unico modo in cui può assumere forma organica.
- Possessione di cadaveri: il PG alloggia in un corpo morto, che nonostante la sua presenza continua il suo normale corso di decomposizione: è considerato più semplice perché non deve sfrattare un’altra mente;
- Possessione di un individuo non cosciente: la coscienza del PG si infila in un involucro vivo ma non cosciente, e la sua è quindi l’unica mente presente nel guscio;
- Possessione di un individuo cosciente: la fase più difficile dell’operazione, in cui il PG neutralizza la mente del proprietario per instaurarsi nel corpo: non è detto che la cosa sia definitiva, l’altra mente potrebbe continuare ad essere in qualche modo funzionante ed emergere a tratti.

+ Proiezione astrale (solo ceppo sassone): il PG può abbandonare il corpo che occupa, spostandosi nello spazio al di fuori. In questa condizione, può interagire con l’ambiente circostante solo attraverso altre facoltà come la telecinesi o la tecnomanzia, ma è a tutti gli effetti incorporeo.
- se occupava un corpo cosciente: il corpo riacquista temporaneamente la propria coscienza e può ricordare o meno cosa gli è successo mentre era governato dal fantasma;
- se occupava un corpo non cosciente: in assenza del fantasma il suo guscio rimane in stato catatonico.

Mutaforma

+ Vista
– Vista acuta: una vista superiore al normale
- Vista crepuscolare: il PG vede anche in condizioni di scarsa illuminazione
- Palpebra nittante: il PG vede anche sott’acqua
- Vista notturna: il PG vede anche al buio
- Vista termica: la vista dei rettili, che percepisce il calore emanato dai corpi
- Vista penetrante: vede attraverso gli oggetti come un raggio X.

+ Aspetto
- Berserker: una modifica d’aspetto quasi casuale, sull’onda dell’emozione;
- Modifica dei dettagli: è in grado di modificare dettagli minori del suo aspetto, come il colore degli occhi o della pelle, o la lunghezza dei capelli;
- Alterazione della corporatura: può implementare anche modifiche che comportano un’alterazione della struttura ossea, ad esempio aumentando in altezza;
- Avatar (stesso sesso): è in grado di modificare il proprio aspetto completamente, risultando una persona del tutto diversa ma dello stesso sesso di partenza;
- Avatar (cambio di sesso): come sopra, ma può modificare anche il proprio sesso con tutto ciò che questo comporta;
- Trasformazione in animale: può assumere l’aspetto di un qualunque animale: la somiglianza sarà tanto più accurata quanto più è elevata la sua conoscenza dell’animale in questione (ma le modifiche riguardano comunque solo l’aspetto: un analisi del dna restituirà comunque come risultato la specie di partenza);
- Creatura mitologica: può modificare il proprio aspetto a piacimento, con la propria fantasia come unico limite: può quindi far crescere nuovi arti, montare ali, pinne, spostare organi interni ecc.: a questo livello, può anche ricombinarsi il dna fino a diventare effettivamente un animale.

+ Passaggio di stato (solo ceppo mediorientale)
- Invisibilità: modifica la rifrazione della luce sulle proprie particelle raggiungendo una sorta di invisibilità, almeno apparente: attorno alla sua posizione sarà comunque possibile percepire, osservando attentamente, una perturbazione luminosa simile a quella generata dall’aria calda (e il soggetto sarà comunque visibile alla vista termica o a un sonar);
- Liquefazione: può modificare la propria consistenza trasformandosi in una sostanza apparentemente liquida;
- Intangibilità: è in grado di modificare la consistenza del proprio corpo o di parte di esso per attraversare corpi solidi;
- Smaterializzazione: può nebulizzarsi e rimaterializzarsi nello stesso punto o in un altro punto dello spazio.

+ Tatto (solo ceppo mediorientale)
- Tocco stordente: toccando un essere vivente, è in grado di alterarne parzialmente le funzioni vitali facendogli perdere conoscenza;
- Tocco empatico: toccando un essere vivente, è in grado di manipolarne gli ormoni inducendo sensazioni e sentimenti corrispondenti ai propri in quel momento;
- Tocco ipnotico: toccando un essere vivente, è in grado di manipolarne gli ormoni inducendo sensazioni e sentimenti fittizi;
- Tocco plasmatore: modifica la materia organica al tocco, modificandola: questo talento ha gli stessi gradi della capacità di modificare il proprio aspetto (e procede di conseguenza).

+ Sensibilità
- Cognizione del dolore: può modificare i propri ricettori del dolore fino a percepirne meno di quanto ne percepirebbe normalmente;
- Insensibilità al dolore: può escludere completamente i ricettori del dolore;
- Trasformazione del dolore: può istruire i propri ricettori a trasformare il dolore in un’altra informazione (calma, piacere, adrenalina, …).

+ Udito
- Udito sensibile: un udito superiore al normale ma comunque limitato ai suoni percepibili dall’orecchio umano;
- Udito superiore: sente suoni normalmente non udibili dall’orecchio umano;
- Udito animale: distingue la gamma di suoni emessi dagli animali (ma è necessaria la conoscenza dei linguaggi per comprenderne il significato);
- Sonar: dal modo in cui il suono si diffonde, trae informazioni sull’ambiente circostante.

+ Voce
- Modifica del timbro: è in grado di modificare il proprio timbro di voce, mutandone il suono fino a passare da maschile a femminile e viceversa;
- Estensione vocale: è in grado di emettere suoni normalmente non possibili per le corde vocali umane, compresi i suoni con cui comunicano certi animali (ma per in modo a loro comprensibile è necessaria la conoscenza dei linguaggi);
- Voce ipnotica (solo ceppo mediorientale): è in grado di emettere suoni condizionanti per il cervello umano, sortendo un effetto ipnotico o inducendo il panico, ammaliando o instillando altri sentimenti.

+ Olfatto
- Olfatto superiore: sente e distingue odori normalmente non distinguibili;
- Olfatto sensibile: dall’odore degli altri esseri, è in grado di trarre informazioni sul loro stato d’animo.

6. Tratteggiare l’equipaggiamento.
Può essere utile indicare nella scheda laddove il personaggio sia in possesso di oggetti particolari che lo caratterizzano: questo non significa che il personaggio nel corso del gioco avrà solo quegli oggetti, ma che quegli oggetti sono sufficientemente caratteristici da essere utili per far comprendere lo spirito del personaggio. Le informazioni che non dovrebbero mancare mai in un oggetto sono:
- il nome (incredibile, vero?)
- un’indicazione sul periodo di fabbricazione
- il tipo di oggetto, non necessariamente espresso esplicitamente purché sia chiaro di che cosa si tratta (è un’arma? un libro? un mezzo di trasporto? un generatore portatile di cazzate?)
- il carattere dell’oggetto, ovvero a quali indoli è più affine e quali respinge (ad esempio, uno strumento iper-tecnologico attirerà indoli come l’angelo, mentre un libro di alchimia attirerà indoli come il mago) (*);
- la difficoltà di identificazione, ovvero su una scala da 1 a 5 quanto è complicato riconosere l’oggetto con precisione ad una prima occhiata (*);
- la difficoltà di utilizzo, sempre su una scala da 1 a 5 (*);
- la difficoltà di distruzione, sempre da 1 a 5 (*);
- una descrizione, nella forma che si ritiene più opportuna, in modo da spiegare in che modo l’oggetto può interagire con l’ambientazione, perché viene portato in scena, da dove viene, dove può trovarsi adesso, chi potrebbe possederlo ecc.
I campi marcati con (*) saranno utili quando verrà implementato tecnicamente ache il sistema numerico di gioco, per cui per ora possono essere tralasciati.
Anche in questo caso, ci si può fare un’idea consultando le schede degli oggetti già presenti in archivio.

7. Descrivere il personaggio e dargli un volto.
Usate una pagina di diario o un verbale di polizia, un paragrafo descrittivo o un brano musicale, usate una vignetta di Mafalda o la foto di un’installazione fatta con pelli di patate, ma usate qualcosa. Siate brevi o dilungatevi a seconda del temperamento del vostro personaggio, e fate in modo che anche ad una sola occhiata la scheda riesca a trasmettere le informazioni importanti. E’ sempre utile fornire un certo numero di agganci, per favorire il gioco e l’interazione con gli altri personaggi. Se il vostro peronaggio è di Shanghai, ad esempio, che ruolo ha e dove si trova prevalentemente? C’è qualche episodio degli anni passati in cui potrebbe aver fatto parlare di sé? Se invece il personaggio è appena arrivato, cos’ha mai fatto prima? E cosa viene a fare? Completate con un’avatar. Non deve necessariamente trattarsi di un volto umano (ma se non lo è, mettete da qualche parte due righe sull’aspetto del personaggio): anche in questo frangente, sentitevi in dovere di essere creativi e in diritto di essere folli. In fin dei conti, sono mezzo svanito anch’io.

Secondo alcune teorie, i mutaforma (sia diurni che notturni) e gli esper sarebbero in grado di percepire se l’interlocutore stia o meno dicendo la verità: i primi, ascoltando le variazioni del battito cardiaco e in generale le reazioni corporee ad uno stato di tensione e di alterazione ed i primi con una lettura della mente. E’ necessario comunque far notare che entrambi i metodi possono rivelarsi inefficaci di fronte a qualcuno in grado di mentire con estrema calma e disinvoltura.

In fisica, la velocità è il tasso di cambiamento dello spazio in funzione del tempo ed è quindi sempre uno spazio diviso un tempo: nel SI si misura in metri al secondo, la variazione della velocità è l’accelerazione.

Uno dei luoghi comuni più diffusi nei confronti dei vampiri è la loro straordinaria velocità: recenti studi dell’università di Otago (Nuova Zelanda) hanno al contrario dimostrato che gli infetti notturni, in virtù dell’alto tasso di rigenerazione delle cellule muscolari, non acquistano in velocità i vantaggi che acquistano per quanto riguarda la resistenza e, per certi aspetti, la forza. Le eccezioni sono ristrette al campo dei mutaforma, naturalmente, e degli esper che secondo uno studio dell’università di Praga avrebbero riflessi fino a cinque volte più sviluppati rispetto ad un infetto privo di facoltà.

Il Bund è la strada più famosa di Shanghai, una curva di edifici coloniali in pietra che segue il fiume Huangpu dal Garden Bridge, a nord, fino alla torre meteorologica e all’attracco dei battelli. Già sede di banche e istituzioni straniere, specialmente risalenti al dominio inglese, oggi è un susseguirsi di istituzioni culturali e ritrovi della Shanghai notturna. Confina a sud con la Città Vecchia.

A nord del Bund, il Garden Bridge è il modo migliore di accedere alla striscia di palazzi, e il più usato: tradizionalmente teatro di duelli e attentati, si dice sia di malaugurio attraversarlo prima di recarsi ad un ricevimento o ad un appuntamento d’affari.

Al centro della strada, quasi di fronte all’Emerald Hotel, il tunnel sotto lo Huangpu era un modo piuttosto popolare di attraversare il fiume per recarsi nel quartiere di Pudong, sull’altra sponda: allagato durante la crisi energetica del 2012, è ora un passaggio in disuso, raggiungibile con una ripida scalinata.

Il terminal dei battelli è il terzo modo di raggiungere il Bund, dopo aver attraversato le infide ed inquinate acque del fiume Huangpu: vi attraccano barche di ogni sorta, dai piccoli mercantili alle zattere dei pescatori, fino a battelli a vapore non diversi da quelli che secoli prima attraccavano a New Orleans.

—

Posta accanto al terminal dei battelli, la torre meteorologica è a lungo stata la residenza di un esper fedele alla corona britannica, uno strumento di controllo sui mercantili che attraccavano in città: oggi è un centro di ricerca su fenomeni atmosferici e un ripetitore per le comuniazioni con le colonie sulla luna nera.

Tra i più prestigiosi palazzi del Bund, l’Etemenanki al numero3 è un antico palazzo coloniale sovrastato da un grattacielo di specchio, visibile solo in particolari condizioni atmosferiche: i suoi piani visibili ospitano una galleria d’arte, un circolo culturale ed una casa editrice. La cattedrale di specchio sovrastante, ospita la sconfinata bibilioteca di Erodiade ed un centro di ricerca, mentre nel pinnacolo ha alloggio la donna chiamata Erodiade.

Posto di fronte all’ingresso dello spazioporto, il numero 7 ospita il Centre for Lunar Interchange & Communications, una sorta di torre di controllo che governa il decollo e l’atterraggio degli elivelivoli diretti su Lilith e sulla Luna, oltre che le comunicazioni con la colonia sulla luna nera.

Dormitorio per studenti e giovani stranieri, il Captain’s Hostel si trova in un grande isolato del 1920 tra il Bund e la Città Vecchia: il locale è frequentato da studenti e mercenari in cerca di lavoro, da gente in cerca di affari e da sventurati curiosi. La scritta a caratteri d’ottone sulla turbina principale riporta un’antica diceria, secondo la quale nel bar gli avventori trovano sempre ciò che stanno cercando, in un modo o nell’altro.

Un tempo sede della China Merchants Steam Navigation Company, il numero 9 ospita oggi il Centre of Research for Steam and Alternative Energies da cui gran parte della città riceve energia elettrica: nei piani interrati si trovano le turbine, al pian terreno un museo dello steampunk, ma ai piani superiori si dice vengano condotti oscuri esperimenti sugli esper.

Sede storica della dogana marittima, fino alla costruzione dell’Etemenanki era uno dei principali centri di potere della Shanghai immortale: la leggenda vuole che il suono della sua campana sia in grado di mettere in fuga demoni notturni e vampiri.

Il più importante giornale anglofono del Paese, il North China Daily News, ha la sua redazione storica nell’elegante edificio decò al numero 17.

Tra i più antichi alberghi della città, l’Emerald Hotel è sempre stato tra i luoghi di ritrovo delle personalità più in spicco residenti ed in visita a Shanghai: le sue feste, le sue aste d’arte ed i suoi ricevimenti sono le occasioni in cui vengono decise le sorti politiche della città.

Il parco in riva al fiume Huangpu è una delle eredità del governo britannico: luogo relativamente tranquillo di giorno, di notte è teatro di feste notturne – principalmente di mutaforma – addestramenti e duelli.

A tutt’oggi unico luogo di culto cristiano di Shanghai, la Chiesa della Santa Trinità è un tempio di mattoni rossi alle spalle del Bund.

«Difficile intervenire dopo la dissertazione dell’illustre collega. Sfortunatamente siamo tutti di razza umana, anche se magari a vedere alcuni di noi non si direbbe.
Ciò che rende diversi i cosiddetti vampiri e licantropi sono i diversi tipi di infezione, per cui piuttosto che di razze sarebbe opportuno parlare di patologie. Su questo tuttavia non tutti sarebbero d’accordo con me: c’è chi ancora si ostina a parlare di maledizioni, si sente male appena qualcuno incrocia di fronte al suo naso due bacchette da sushi, aspetta di essere invitato prima di entrare. Queste forme di isteria collettiva, che tanto affliggono la nostra Europa, meritano di rimanere rinchiuse nell’ambito dell’autosuggestione, e come tali non dedicherò loro ulteriore tempo in questa dissertazione. Maggiore attenzione dedicherò invece a ciò che realmente ci differenzia dai soggetti non infetti e, ancora più importante, alla natura delle differenze tra infetto e infetto. Per amore di chiarezza, utilizzerò espressioni poco scientifiche ma di pubblico dominio. Del resto, dopo la dissertazione del collega, penso che la cosa mi possa essere perdonata.

Infetti notturni
Il contagio avviene, come ben sappiamo, quando un liquido corporeo infetto viene a contatto delle mucose o di lesioni cutanee o penetra nell’organismo: è stato dimostrato tuttavia come il virus del ceppo notturno sia lento ad attecchire, e possa impiegare anche svariati decenni a prendere il controllo dell’organismo una volta entrato in circolo. Per questo, il metodo più rapido per indurre l’infezione è sempre stato tradizionalmente identificato con lo “svuotamento” dell’ospite e l’inserimento di nuovo sangue completamente infetto. Il virus nella sua forma più comune si presenta con i tipici sintomi di quello che il folklore definisce vampirismo: spiccata fotofobia, emofilia, rapida rigenerazione cellulare. Queste caratteristiche hanno al contempo effetti positivi e negativi sull’organismo, e come tale devono essere trattate. Si prenda ad esempio la rigenerazione. Purché l’infetto sia adeguatamente nutrito, il suo metabolismo può rigenerare qualunque tipo di lesione, ferita e frattura, fatta esclusione per quelle al cuore e al cervello. Se il cuore viene colpito e fisicamente impossibilitato alla rigenerazione, l’infetto cade in uno stato simile al coma. Il cervello invece è la sede della mutazione: se distrutto, l’infetto va incontro alla cessazione di ogni funzione neurologica e solo l’azione combinata di un mutaforma (per rigenerare i danni fisici) e di un esper (per rigenerare i danni cerebrali e infondere l’impulso elettromagnetico necessario) possono riportarlo in “funzione”. Se da un lato può essere un vantaggio, dall’altro la rigenerazione delle cellule impedisce ogni forma di sviluppo muscolare: in poche parole, l’infetto rimane esattamente com’era quando è morto, senza nessuna possibilità di miglioramento. Questo naturalmente a meno che non si tratti di un infetto mutaforma, ma in ciò mi addentrerò, con il vostro permesso, più tardi.
L’infetto, dicevamo, presenta una peculiare sensibilità al calore, alla luce e ai raggi uv, l’intensità richiesta per generare un’ustione è un decimo rispetto a quella richiesta per generare la stessa ustione su un non infetto, e tale condizione sembra peggiorare con l’età. Non è da escludere che un infetto notturno particolarmente antico possa consumarsi e bruciare alla luce del sole come farebbe un mortale nella camera di un reattore nucleare. Motivo per cui spero vogliate perdonare il mio ritardo questa sera.
Il metabolismo dell’infetto è poi dipendente da una proteina presente solo nel sangue, la CPR15 reattiva, e in maggiore quantità nel sangue umano: l’unica sostanza che può essere assimilata è il sangue, o qualunque altra sostanza purché ad esso combinata. Questa è forse la principale causa di ogni disordine sociale legato all’infezione, ma non entrerò nel merito sociologico della questione perché ritengo che altri colleghi più qualificati lo faranno nel corso della serata. Da parte mia posso solo riconoscere la natura comune delle infezioni notturne, pur nelle loro differenti manifestazioni. Personalmente non ritengo che il virus conferisca facoltà soprannaturali: semplicemente risveglia in noi capacità sopite, già esistenti. E’ così che arriviamo ad ottenere che alcuni infetti rivelino facoltà esp o di mutaforma.

Anche in questo caso, per uniformarmi alla dissertazione del collega, potrei usare un termine di più larga diffusione e chiamarli stregoni. Il termine esper, in effetti, è piuttosto improprio se consideriamo l’innegabile natura elettromagnetica di tali facoltà. Percezioni come la lettura del pensiero, quella comprensione dei linguaggi delle macchine che oggi viene sperimentata in Cina e Giappone, la percezione delle mutazioni atmosferiche e  la lettura delle tracce energetiche sono, anzi, tratti spesso considerati secondari rispetto a chi è in grado di muovere oggetti con la mente, scatenare tempeste o, almeno in teoria, aprire varchi spazio-dimensionali. In questo senso, la potenzialità dell’esper è superiore a quella di chi si deve accontentare di manipolare la materia organica. Tuttavia è stato empiricamente sperimentato come sia necessario un superiore livello di esperienza e controllo: se così non fosse, ci sono pochi dubbi che l’aspetto attuale del nostro pianeta sarebbe stato plasmato più dalle catastrofi naturali che dalle epidemie. D’altro canto i mutaforma hanno dalla loro parte un più stretto contatto con la materia d’influenza delle loro facoltà.

Mutaforma diurni
Quelli che la leggenda ha chiamato berserker o licantropi nascono come mutazione del virus notturno, che tenta di adattarsi eliminando alcuni elementi troppo debilitanti per l’ospite. Il risultato è un mutaforma che non soffre la luce del sole e il cui metabolismo è in gran parte dipendente da proteine facilmente ritrovabili nella carne cruda. Il livello di tolleranza al digiuno, inoltre, è superiore rispetto a quello di un infetto notturno: aggirandosi attorno ai 40 giorni, il suo ciclo nutritivo è stato in passato collegato alla luna, anche se ogni prova scientifica della correlazione tra campi magnetici e berserker del licantropo sono ancora relegati nel territorio della speculazione e della sperimentazione.

Necrosi degenerativa africana
Antecedente al virus notturno e, secondo alcuni, antico come l’umanità, il ceppo originale del virus si presenta in forma completamente distruttiva, eliminando quasi tutte le funzioni cerebrali dell’infetto. La rigenerazione cellulare cessa al momento dell’infezione, portando i tessuti verso il loro naturale decadimento come dopo un decesso, e l’infetto presenta una locomozione lenta e scoordinata, un’acuta attrazione per la carne cruda e il sangue (che hanno la sola funzione di consentire la riproduzione del virus e non vengono assimilati dall’organismo) e una totale inerzia nei confronti degli stimoli esterni, compreso il dolore. Questo tipo di infetto è quello che la cultura popolare ha etichettato come zombi.»

Balthazar Konstantinovič, dissertazione in difesa delle teorie di Trelawney,
dipartimento di virologia dell’Edinburgh’s Centre for Infectious Diseases
21 giugno 2016

Nel 2106, sulle acque del fiume Huangpu di fronte ai palazzi coloniali del Bund, Shanghai inaugura il suo primo spazioporto, da cui decollano e atterrano gli elivelivoli diretti verso la Luna e il satellite notturno Lilith: ad ogni elivelivolo, il governo cinese dovette installare una speciale mappatura dello skyline, perché in decollo ed in atterraggio non si scontrassero contro la grande cattedrale di cristallo sopra il palazzo al numero tre. La cosa sarebbe stata sgradita alla signora del palazzo.

—

1. I piani visibili (galleria d’arte, casa editrice, circolo di studi: gli spazi pubblici)
2. La cattedrale di specchio (alloggi, salotti, laboratori, biblioteca: gli ambienti della corte)
3. Il pinnacolo – gli appartamenti personali di Erodiade

—

I piani visibili

I primi sette piani del palazzo noto come Etemenanki, la Torre di Babele, sono ospitati da un palazzo in stile post-rinascimentale del primi del XX secolo, il primo palazzo della cina ad appoggarsi su una struttura metallica. Con il suo angolo tagliato verso Guangdong Road e la sua torretta pentagonale, il numero 3 ospita al primo piano la ricercata galleria d’arte, con la splendida sezione sull’Inghilterra cinquecentesca ed i Klimt, i romantici e i preraffaelliti, i capolavori inediti di Tamara de Lempicka. Si dice che le opere, conservate dentro a spesse teche di vetro, si troverebbero ai piani superiori, nel palazzo invisibile, e solo un gioco di specchi li renderebbe visibili al pubblico del palazzo di pietra.

Gli ultimi piani ospitano gli uffici direzionali della casa editrice e i luoghi di ritrovo dell’annesso circolo di studi. Tra le sue pubblicazioni più celebri, l’edizione critica annotata degli Scritti sull’arte di Virginia Woolf e il trattato inedito sui tarocchi di Thoth a firma di Aleister Crowley, oltre alla riedizione – dopo più di sessant’anni – del Devil’s dictionary. Qui vengono pubblicati i cataloghi delle esposizioni temporanee organizzate al primo piano: la prossima esposizione in programma è quella della Gioconda prevista per il 15 maggio 2106.

—

La cattedrale di specchio

Con la sua sconfinata biblioteca, i laboratori, i sontuosi salotti e le collezioni d’arte, la corte dela donna conosciuta come Erodiade sovrasta dalla sua altezza il lungofiume e la città. I cittadini di Shanghai non sanno quando venne costruita: quello che è certo è che i suoi primi avvistamenti in controluce avvennero durante l’eclisse di sole del 22 luglio 2009, la più lunga eclisse di sole degli ultimi due secoli. E’ opinione comune, che la donna conosciuta come Erodiade risiedesse in città già da molto, muovendone le sorti.
Se l’ingresso al palazzo di pietra è relativamente semplice, superata la rigida sorveglianza, molti sostengono che non sia possibile entrare nel palazzo di specchio a meno di non conoscere già l’ingresso, e che non sia possibile conoscere l’ingresso senza la grazia di lady Erodiade.

Oltre alle sale comuni, la cattedrale ospita anche gli alloggi dei membri più stretti della corte di Erodiade.

296° – 299° – trentadue camere della corte
300° – 302° – diciassette camere della corte

304° – 303° – camere degli ospiti fissi
- The Quill (camera di Marlowe)

305° – parlour, sala da gioco e sala della colazione (sala Rocelin)

306° – drawing room (camera di Elisabetta) e salone piccolo

307° – salone delle feste e terrazza

310° – 311° – sette camere della corte
- stanza indiana (camera di Faith);
- Isba Smerti (camera di Baba);
- 1920 (camera di Jeanne);
- مصباح (camera diurna del Djinn);
- stanza Douai (camera di Simone);
- лань (camera di Andrej).

312° – le camere “alte” della corte
- una stanza tutta per sé (camera di Clarissa)
- camera estiva di Gabriel
- camera di Ross
- stanza diurna di Al

313° – 323° – i saloni privati della corte
- sala dell’arpa (313°)

324° – 326° – ala changzhì (appartamenti estivi di lady Erodiade)

326° – serra privata
327° – 332° – biblioteca privata

330° – budoir (camera di Echo)
331° – 332° – Preludes & Nocturnes (duplex di George)
333° – la stanza dell’orologio (camera di Gabriel)

—

Qualcuno sostiene che il palazzo termini con una torretta pentagonale, una versione di specchio e cristallo della piccola torretta in pietra molti piani sotto, in cui Erodiade avrebbe il suo alloggio privato. Quando la luna piena colpisce di sbieco la cima del palazzo, sembra di indovinarne il profilo, e nelle notti di vento sul lungofiume si può sentire alle volte il suono di un violino lanciarsi in complicate evoluzioni. E’ la toccata e fuga in re minore di Bach. Senza accompagnamento.

334° – Il pentagramma

Costruita nel 1884 dopo la ribellione di Taiping insieme ad altri strumenti di controllo inglesi e francesi sulla città, la torre aveva lo scopo di avvertire i naviganti dei tifoni in avvicinamento ed era la dimora di Jane de Belleville, una esper notturna che, ottenuta la patente da corsa e successivamente ritiratasi dalla navigazione, controllava le tempeste e le perturbazioni elettromagnetiche per il governo francese, facendo naufragare le navi cinesi sgradite e favorendo i commerci della madrepatria. L’8 dicembre 1941, all’alba, i giapponesi entrarono in guerra attaccando gli Stati Uniti a Pearl Harbour e le forze alleate a Shanghai, la torre venne conquistata e la de Belleville decapitata nel sonno.

Oggi la torre è un osservatorio dove si svolgono normali monitoraggi meteorologici o ricerche speciali su commissione, oltre ad ospitare alcuni ripetitori e macchinari per le telecomunicazioni con i satelliti lunari.

Nel gergo medico, si definisce voce il suono prodotto dalle corde vocali di un essere umano, mentre difficilmente si usa lo stesso termine per i suoni prodotti da un animale. Alcuni pensatori hanno individuato nella voce il tratto distintivo della specie umana rispetto a tutte le altre specie: nel 1801, l’analisi sul linguaggio animale ad opera di Jean-Baptiste Lamarck e della cosiddetta congregazione di Amiens ha dimostrato la scarsa fondatezza di questa teoria. Fino ad allora, i vampiri in grado di comprendere e parlare il linguaggio degli animali fossero scarsissimi. Ad oggi, si stima che il 30% dei vampiri mutaforma – che a loro volta costituiscono appena il 15% della popolazione degli immortali notturni – sia in grado di declinare e comprendere il linguaggio di almeno una specie animale.

Nella tradizione degli esper, invece, la voce ha avuto da sempre un ruolo primario nella formulazione dei cosiddetti incantesimi, al punto che alcuni trattati ritengono sia possibile privare un esper della possibilità di esercitare le sue facoltà privandolo della voce. Gli esperimenti sull’elettromagnetismo ad opera di Nicholas Tesla e Balthazar Konstantinovič hanno dimostrato l’indipendenza dei poteri elettromagnetici da qualunque tipo di movimento fisico, ma l’idea di una relazione tra magia e voce è rimasta.
Tra i testi più antichi, vengono ricondotti all’accademia di Astarte gli Hittite ritual text (raccolti da Hemmanuel Laroche nel suo Hittite Texts del 1971). Di area settentrionale sono invece i Carmina Gandelica, raccolti dall’antropologo amatoriale Alexander Carmichael tra il 1855 e il 1910: lo studio di questi testi ha portato ad ipotizzare una massiccia presenza di infetti notturni e in particolare di esper nella zona delle isole britanniche, la cui prima comparsa viene generalmene ricondotta ai primi contatti con l’esercito romano. Questi libri, successivamente chiamati Grimori, a partire dal medioevo iniziarono a contenere non solo incantesimi verbali, ma anche formule di alchimia e fisica, e vengono tutt’ora tenuti in alta considerazione da alcune confraternite di esper. Di compilazione britannica sono il Libro di Abramelino, poi adottato dalla dottrina telemasca, e The Emerald Coin che la tradizione vuole compilato da una giovane Anne Boleyn durante il suo soggiorno francese.

Paradossalmente, il potere che gli esper hanno a lungo attribuito alla voce è più vicino a ciò che è nel ventaglio di possibilità di un mutaforma. Oltre ai ben noti usi della voce come dispositivo sonar, e quindi come senso aggiuntivo, è stata a lungo ipotizzata la possibilità di modificare le proprie corde vocali in modo da produrre onde sonore su una frequenza ipnotica. Da questa capacità deriverebbero i vari miti sul canto ammaliante delle sirene e delle ninfe, sugli incantesimi delle streghe e sui canti ipnotici dei geni del deserto.

L’artista Frantisek Kupka, dopo essere venuto a contatto con il gruppo di infetti gravitanti attorno al Moulin Rouge e a Touluse Lautrec (1895), compose alcune opere sulla relazione tra voce e morte. Il più famoso di questi, noto anche per aver ispirato Francis Ford Coppola per il castello del suo Dracula, è L’idolo nero della serie Voci dal silenzio (1903).

Per veleno si intende una sostanza che, assunta da un organismo vivente, ha sull’organismo effetti letali attraverso un meccanismo chimico. Come sistematizzato da Paracelso, il concetto di veleno non è separabile da quello di dose e dal particolare tipo di metabolismo: ciò che non è velenoso per alcuni animali, lo è per l’uomo, e l’assenza di un metabolismo comunemente inteso favorisce la non assimilazione di qualunque veleno da parte degli infetti notturni.

A lungo sono stati paragonati a quelli da avvelenamento gli effetti dell’introduzione di sangue infetto in un mortale ancora vivo. La sequenza nei sintomi varia da soggetto a soggetto e a tutt’oggi le ricerche non sono approdate ad una spiegazione per risultati tanto variabili in sede di esperimento. In media, gli infettati da un notturno semplice manifestano dalle prime fasi metabolismo alterato e fotofobia, laddove l’esercizio della più semplice rigenerazione è un risultato successivo. Il processo è invertito nel contagio da parte di un mutaforma: maggiore resistenza e alto livello di rigenerazione sono tra i primi sintomi, e le debolezze così come l’uso cosciente delle facoltà appartengono ad una fase successiva. Al contrario, le facoltà di controllo elettromagnetico – almeno a un primo livello incontrollato e istintivo – sono le prime a manifestarsi successivamente alla somministrazione di sangue infetto da parte di un esper.
In tutti i casi, comunque, rimane costante lo sviluppo di un forte stato di dipendenza, fisica ed emotiva, generalmente strutturata nei gradi della tossicodipendenza o – secondo alcuni psicologi – nei gradi del lutto: negazione, rabbia, contrattazione, depressione e accettazione. Le stesse fasi sono state applicate al contagio puro, quello che avviene secondo la comune procedura di introdurre sangue infetto in un individuo che è precedentemente stato svuotato del proprio. Da alcune correnti di studio, questa pratica viene definita contagio rapido, mentre la precedente viene chiamata contagio a lento rilascio. Scuole che prediligono un linguaggio più colorito, definiscono figli gli infettati direttamente e spawn (progenie) o burattino/bambola gli infettati indirettamente.

Nella cultura greca, la veggenza è spesso associata con l’oltretomba, l’oscurità e i serpenti, a loro volta non infrequentemente simbolo vampirico: Cassandra, la figlia del re di Troia, secondo alcune versioni della leggenda riceve il dono della preveggenza dopo aver passato nel tempio di Apollo una notte durante la quale i suoi serpenti le avrebbero leccato le orecchie fino a renderla capace di sentire il futuro. Secondo la versione più diffusa, il dono e la maledizione che le impedisce di essere creduta sono entrambi conferiti da Apollo in persona, ma il dio stesso è legato alla morte, alla guarigione e ai serpenti. Tra gli altri oracoli, la Sibilla di Delfi e la Sibilla Cumana erano entrambe considerate guide verso il mondo dei morti, ruolo che l’ultima assume attivamente scortando Enea nel poema di Virgilio: secondo Ovidio, la stessa Sibilla avrebbe chiesto la longevità ma non l’eterna giovinezza, tema presente anche in relazione alla madre dei venti Eos, e il suo corpo si sarebbe quindi raggrinzito fino ad essere conservato in un vaso. Di analoga derivazione serpentina era la Pizia, sacerdotessa del tempio di Apollo sorto nel luogo in cui il dio appena nato uccise Pitone: carica sacerdotale elettiva, costituiva un caso unico nella religione patriarcale greca e le fonti indicano che tra le sue prerogative vi era quella di essere una donna colta e di carattere. Emetteva vaticini solo tra primavera ed autunno, dato che d’inverno Apollo cedeva il proprio tempio al fratellastro Dioniso, dio del vino e al centro di uno dei culti misterici storicamente più fortunati. Un altro personaggio greco profondamente legati ai classici temi del cambiamento di forma e della morte è Tiresia, che secondo alcuni avrebbe ricevuto da Atena il dono di comprendere il linguaggio degli uccelli (da cui la veggenza) e secondo altri sarebbe nato donna per essere poi trasformato in uomo da Era dopo aver ucciso due serpenti a lei sacri: secondo questa versione del mito, Tiresia si sarebbe attirato la cecità per aver rivelato, durante una disputa tra Zeus ed Era, che nel sesso è la donna a provare maggior piacere dell’uomo. Zeus avrebbe poi compensto la punizione con la veggenza e con il dono di una vita lunga sette.
Anche dal lato degli dei, sono significative le divinità legate ad un culto oracolare in epoca classica ed ellenistica: oltre al già citato Apollo, legato ai serpenti e alla medicina, ruolo di rilievo aveva l’oracolo della dea Nyx – la Notte – madre di Thanathos la morte, Hypnos il sonno e Stige il fiume infernale. Il suo tempio oracolare si trovava a Megara, e il suo culto insieme a quello dei figli fioriva a Sparta e ad Efeso, dove era associato a quello di Artemide. La stessa Artemide, venerata ad Efeso in una delle sette meraviglie del mondo, era assimilata alla persiana Cibele e perciò legata sia a Dioniso, di cui si diceva fosse stata guaritrice e iniziatrice, che ad un violento culto misterico del sangue.
La divinazione stessa è spesso legata alla morte e al sangue: gli stessi greci credevano che in punto di morte fosse possibile vedere il futuro e nel poema omerico Ulisse si reca proprio dai morti, che attira spargendo il sangue di un toro, per conoscere il proprio destino.

Al concetto della veggenza è spesso associato quello del libro oracolare, raccolta di vaticini – spesso in metrica – che se ben interpretati svelerebbero il futuro e le sorti dell’umanità: uno degli esempi più illustri nell’antichità erano i Libri Sibillini, che la leggenda vuole scritti dalla Sibilla Ellespontina, passati nelle mani della Sibilla Eritrea e poi consegnati dalla Sibilla Cumana all’ultimo re di Roma Tarquinio il Superbo. Vennero consultati durante le più grandi pestilenze e quando il fulmine abbatté le armate romane di Appio Claudio nel 295 a.C., furono d’istruzione per i sacrifici umani durante la minaccia di Annibale (quando due greci e due galli vennero sepolti vivi nella piazza del mercato) e durante la seconda guerra punica istruirono per l’introduzione a Roma del culto di Cibele. Vennero distrutti dal generale Stilicone perché grande fonte di potere per una classe sociale ormai in declino che il suo governo mirava a soppiantare definitivamente con una nuova aristocrazia. Da aluni studiosi questo atto, nel 405 d.C., è considerato il primo punto di declino della posizione degli immortali nel corpo sacerdotale e nella società civile.
Libri oracolari della tradizione cristiana sono i cosiddetti Oracoli Sibillini, dodici libri della prima epoca cristiana, e l’Apocalisse di San Giovanni, tutt’ora parte del canone biblico.
In epoca moderna, sedicenti profeti e autori di libri oracolari furono il francese Michele de Nostredame detto Nostradamus, che pubblicò il suo libro di profezie nel 1555 e l’inglese Robert Nixon profeta alla corte di Riccardo III.

Divinità romana del fuoco domestico, forse legata alla dea greca Estia e alla precedente Feronia venerata dai latini e madre di Ereulo, il dio dell’assoluta oscurità che dimora nell’Oltretomba. In virtù del suo essere dea di un principio naturale interlacciato alla sfera domata e domestica, alcuni studiosi hanno visto in lei una declinazione di Iside, dea della natura che sottostà alle regole di civile convivenza dettate dal suo sposo Osiride. Altri hanno collegato la sua figura a quella irlandese di Brigid, dea triplice della poesia, della guarigione e della forgiatura: suoi attributi erano la vacca e il fuoco sacro, tenuto vivo da un corpo sacerdotale femminile. La figura sarebbe uno degli anelli di collegamento tra il ceppo notturno e la migrazione che diede origine ai mutaforma diurni del nord Europa, ma fin’ora non ha trovato sufficienti conferme. Altri corrispettivi il cui collegamento con Vesta non ha trovato conferme sono la lituana Gabija, che si manifesta in forma di gatto o uccello e garantiva protezione alle case contro gli infetti, la polacca Matka Gabia, quasi certamente derivata da Gabija, e la lusitana Nantosuelta, più selvaggia delle altre sue controparti e fortemente legata al mondo dei morti.
Il culto di Vesta era fortemente legato alla casa, alla sfera femminile e alla verginità. Le celebrazioni in suo onore erano i cosiddetti Vestalia e si svolgevano a Roma dal 7 al 15 Giugno: tra le cerimonie celebrate nel sanctum sanctorum del tempio, vi era la tradizione che un corteo di donne strappasse ad una vacca gravida il vitellino non ancora nato e lo sacrificasse alla dea. Il culto venne bandito da Teodosio I nel 394 d.C. e il fuoco sacro venne spento.

Secondo alcuni studiosi, la tradizione di mantenere vivo il fuoco deriverebbe dall’estrema difficoltà di generarlo, anche da parte di un potente esper. Secondo altri, al contrario, il fuoco veniva tenuto costantemente pronto in vista della necessità di usarlo contro un immortale: secondo i sostenitori di questa teoria, le vestali sarebbero le prime di una serie di ordini sacerdotali devoti al controllo o alla distruzione degli infetti. Bisogna sottolineare, tuttavia, che queste ipotesi si basano sull’impossibilità teorica di esercitare la cosiddetta ignizione o pirocinesi da parte di un esper, impossibilità riguardo alla quale non tutti gli studiosi concordano. Gresh e Weinberg, in particolare, sono i più possibilisti e teorizzano che, ad un alto livello di controllo, l’esercizio della telecinesi a livello molecolare possa eccitare le particelle fino a riscaldarle e a generare una fiamma. D’altro canto, l’esercizio inverso – che immobilizza le particelle – dovrebbe essere in grado di spegnere una fiamma e abbassare la temperatura della materia fino allo zero.

Si definisce vento un movimento orizzontale compatto d’aria spesso provvisto di caratteristiche geografiche e stagionali precise. La facoltà degli esper di controllare gli agenti atmosferici attraverso l’applicazione di forze elettromagnetiche coinvolge naturalmente anche il controllo dei venti: l’intensità e la scala del fenomeno suscitato dipendono, secondo la maggior parte degli studiosi, dalla quantità di energie profuse e dal livello di controllo. Secondo alcuni studiosi, la Torre dei Venti di Atene – costruita nell’agorà romana da Andronico di Cirro nel 50 a.C., sarebbe stata una delle prime stazioni di sperimentazione e osservazione dell’influsso esercitabile sugli agenti atmosferici dai poteri della mente: all’influsso di un esper sono attribuiti nell’antichità i venti che distrussero la flotta persiana di Serse alle porte di Atene e la tempesta che impedì all’ateniese Carete di prendere Samo nella battaglia di Embata. In tempi più recenti, viene attribuita all’influenza di un immortale la tempesta che distrusse l’Invencibile Armada di Filippo II, salvando l’Inghilterra di Elisabetta dall’invasione spagnola.
Nell’antichità come nei tempi moderni, ai venti venivano attribuiti nomi e caratterizzazioni, oltre che connotato di messaggeri e di collegamento con le sfere ultraterrene. Lilith era un demone femminile dei venti presso i sumeri, così come Ishtar e Inanna erano dee dei venti, il dio egizio dell’ombra Set era anche dio delle tempeste, così come Iside veniva raffigurata con attributi che la collegavano ai venti. Quest’ultima era tuttavia matrona di una natura addomesticata, soggetta alle regole della civile convivenza impartite dal marito Osiride, e per questo più simile alla greca Demetra cui i misteri l’avrebbero successivamente assimilata: alcuni studiosi sottolineano questa differenza come una chiave dei misteri isiaci, a significare il dominio razionale dei poteri della mente sulla forza della natura.
La mitologia greca collega vento e immortalità in più punti, non ultimo attraverso Eos: dea dell’alba e sorella di Eolo, amava Ganimede che le fu strappato da Zeus quando il re degli dei decise di farne il suo coppiere sull’Olimpo. Come ricompensa per il torto subito, Eos chiese allora l’immortalità per il pescatore Titone che vedeva in mare ogni mattina: la dea dimenticò tuttavia di chiedere anche l’eterna giovinezza, e Titone divenne sempre più vecchio fino ad iniziare una lenta cancrena. Gli dei allora ebbero pietà di lui e lo trasformarono in cicala. Secondo alcuni studiosi, uno dei misteri orfici sarebbe stato legato alla vicissitudine di Titone, di Eos e dei loro figli, alcuni dei quali anch’essi connessi alle tenebre e all’immortalità: Boreas, il violento vento del nord, che aveva i serpenti ai suoi piedi e che rapì e violentò la principessa ateniese Orizia da cui nacque Cleopatra; Eurus, il vento dell’est portatore di sventura; il vento del sud Notus, distruttore dei raccolti; la stella della sera Hesperus, o Vespero; Fetonte, rapito da Venere che ne fece il guardiano notturno dei suoi simulacri; Ersa, dea della brina, associata a Zeus e a Selene; il vento dell’ovest, Zephiro, l’unico benevolo e benvoluto tra tutti i suoi figli, che sposò l’arcobaleno e la primavera ma che per gelosia uccise il principe Giacinto e rapì Psiche per portarla alla reggia di Cupido.

Il Vento è anche uno dei segni dello zodiaco Maya.