Angajan o Engagement. Patto di magia nera fra una persona ed un Loa, in cui la persona promette al Loa i servigi che desidera e in cambio riceve una grazia oscura o un potere di malocchio.

Arrêt. Bagno rituale per proteggersi dalla stregoneria: la ricetta più diffusa prevede una protezione di sette settimane ottenuta mettendo nell’acqua del bagno sette spicchi d’aglio, un pizzico di timo, sette foglie secche di basilico, sette pizzichi di prezzemolo, sette pizzichi di salvia, olio di geranio e un pizzico di sale, in cui bagnarsi per quattordici minuti prima di spruzzarsi di rum e olio profumato alla verbena.

Asson, Açon o Ason. Sonaglio consacrato dello Houngan o della Mambo: “ricevere l’asson” significa divenire sacerdote.

Ayizan. Amuleto appeso sopra la porta d’ingresso, che tiene lontano il male.

Baka. Spirito maligno o agente sopranaturale che vaga nella notte e spesso prende le sembianze di animale, bambino o farfalla: il termine viene anche utilizzato per indicare i vampiri mutaforma.

Baptême. Rituale del battesimo o di consacrazione di un oggetto.

Baton o Baton-Legba. Lungo bastone oppure forcone usato da Legba (vedi).

Battérie o Battérie Maconnique. Un modo particolare di suonare l’asson, le percussioni o di battere le mani durante le cerimonie rituali.

Bizango. Società segreta dedita alla magia nera.

Bokor, Bocor o Bòkò. Sacerdote che pratica magia nera.

Boucan o Boukan. Falò acceso durante una cerimonia.

Boule zen. Funerale: un Govi (urna funeraria contenente le ceneri) viene gettato nel boucan (falò) per ultimare l’ascesa del suo spirito.

Canzo o Kanzo. Prova del fuoco durante la quale un adepto assume il ruolo di iniziato: il termine deriva dal coro dei sacerdoti durante la prova.

Carrefour o Kafou. Un incrocio maligno tra uomo e bestia.

Cheval, Chwal o Ch’wl. Persona posseduta da un Loa.

Cochon Gris. Società segreta dedita al cannibalismo, il cui nome deriva dal francese per “maiale grigio”, ovvero un uomo.

Corps cadavre. La componente fisica di un individuo.

Dahomey, Dahomé o Daromain. Il dominio dei Loa.

Débâtement. Convulsioni durante un combattiumento tra lo spirito ed un loa che tentra di possedere il corpo del fedele.

Dessounin o Desounen. Separazione rituale dello spirito dal corpo, spesso utilizzata per indicare una pratica di proiezione astrale.

Djab. Famiglia di spiriti asserviti, generalmente definiti anche demoni.

Djévo. Stanza interna all’hounfort (santuario), dove i fedeli vengono iniziati ai segreti della religione.

Drapeaux. Bandiere cerimoniali.

Duppy. Forza vitale che, una volta abbandonato il corpo morto, ha il potere di compiere disgrazie: il termine viene spesso utilizzato per indicare fantasmi nello stato di poltergeist.

Farine Guinée. Cenere farinata utilizzata per tracciare i vévé, i simboli di invocazione dei loa.

Garde. Incantesimo protettivo contro una magia nera.

Ginen, Guinée o Ian Guinee. Il regno dei morti, che si ritiene sia situato sotto le acque, nelle profondità della terra.

Govi. Brocche consacrate che fungono da urne: vi vengono intrappolati i loa o vi viene rinchiusa l’anima dei morti insieme alle loro ceneri.

Gros-bon-ange, Ba o Gwo-bon-anj. Parte dell’anima.

Hoholi. Semi di sesamo che vengono posti in una bara a guisa di protezione dalle manipolazioni degli stregoni.

Hounfort, Hounfor, Hunfor o Ounfò. Santuario interno oppure stanza dell’altare dove viene praticato il Voodoo.

Houngan, Gangan, Hungan o Oungan. Sacerdote Voodoo (maschio) pienamente iniziato: il suo corrispettivo femminile è la Mambo.

Houngénikon, Hounguenicon o Oungenikon. Assistente rituale femminile dell’Houngan o della Mambo, che generalmente dirige i canti durante le cerimonie.

Hounsi, Hounsih, Hunsi o Ounzi. Devoto accettato dal loa quale suo/a sposo/a.

Hounsi bossale o Bosal. Una Hounsi non completamente preparato, e per questo incaricato di servigi più umili: se la hounsi può essere considerata sposa del loa, l’hounsi bossale ne è la concubina.

Hounsi canzo o Ounzi kanzo. Un Hounsi che ha superato l’iniziazione del Canzo, ovvero la prova del fuoco.

Hounsi cuisiniere. Il cuoco durante i riti.

Hounsi ventailleur. Colui che porta gli animali destinati al sacrificio.

Hounto. Territorio di influenza di un sacerdote nella comunità, simile alla diocesi.

Hountor, Houn’tor o Huntor. Il suonatore di tamburi durante un rito.

Kleren o Clairin. Rum puro, la bevanda preferita dal loa Guedé.

Konesans. Conoscenza del voodoo.

Ku-bha-sah. Spada portata da La Place nei riti, simbolo di Ogou.

La Flambeau. Titolo aggiunto al nome di certi Loa quando vengono invocati in una forma particolarmente impetuosa e potente.

Lambi. Conchiglie usate come corna durante le cerimonie.

Langage o Langay. Il linguaggio sacro con cui ci si rivolge ad un Loa.

La Place, Commandant la Place o Laplas. Il direttore cerimoniale che indossa la spada rituale, la ku-bha-sah.

Laver Tête. Lavaggio rituale della testa usato per sigillare un Loa nella mente di un fedele.

Les Invisibles. Tutti gli spiriti invisibili, inclusi i Loa.

Loa o Lwa. Divinità Voodoo.

Loup Garou o Lougarou. Lupo mannaro (maschio).

Makandam. Magia aggressiva.

Maldjok. Malocchio.

Mambo. Sacerdotessa Voodoo, corrispettivo femminile dello Houngan.

Mangé Ginen o Mangé Morts. Offerta rituale allo spirito dei morti, generalmente in cibo.

Mangé Loa o Manje Lwa. Rituale in cui vengono fatte offerte di cibo o sacrifici di sangue ad un loa, per nutrirlo.

Mangé sec. Come il mangé loa, ma senza sacrificio di animali.

Mèt Tèt. Letteralmente maestro della testa: il Loa guardiano di una singola persona, sorta di angelo custode.

Monter la tête o Monte. L’atto della monta, ovvero la possessione di un fedele da parte di un loa.

Morts. La morte.

Mystère o Mistè. Un Loa.

Nam o Nanm. L’anima nella sua completezza.

N’âme. Spirito della carne.

Ouanga o Wanga. Incantesimo di magia nera.

Ouete mò nan ba dlo o Retirer d’en bas de l’eau. Cerimonia in cui l’anima di uno zombi viene posta in un Govi, un’urna.

Paquets Congo. Piccolo pacchetto di amuleti che serve come protezione magica dalla malattia e dagli spiriti malvagi.

Pé. Altare.

Peristyle o Peristil. porticato o edificio aperto adiacente al hounfort, il santuario, dove si tengono le cerimonie pubbliche.

Petro o Pethro. Gruppo di riti dedicati al loa Petro, caratterizzati da un’energia particolarmente violenta.

Pierre-Loa. Pietre, generalmente smussate o di fiume, in cui abita un Loa.

Poteau-mitan, Poteau-Legba o Potomitan. Il centro di un Peristyle sacro al loa Legba.

Prise du Mort. Estrazione dello spirito di un morto dalla terra in cui è seppellito.

Range. Rito magico in cui un oggetto viene caricato dalla forza di un Loa.

Rara. Danza rituale festiva di primavera.

Reler. Invocare.

Renvoyer. La cacciata di un Loa dal corpo di un fedele o dalla zona in cui si trova.

Reposoir. Recipiente circolare che racchiude la base di un albero consacrato ad un Loa.

Saints. Altro termine per indicare un Loa.

Serviteur, Sèvitè. Il servitore di un loa, inferiore alle hounsi.

Siyale o Signaler. Movimento rituale che lo houngan o la mambo compiono verso i quattro punti cardinali nel riconoscere la presenza di un loa.

Société o Socyete. Comunità dei devoti attorno ad uno stesso santuario.

Socle. La base del Poteau-Mitan, peristilio, in cui i fedeli depositano le offerte per il santuario.

Susette. Vampiro (femminile).

Ti-bon-ange o Ti-bon-anj. Parte dell’anima responsabile del carattere, della forza di volontà e dell’individualità.

Ti Guinin. Figli o figlie di Ginen, un’altra espressione per i devoti del Voodoo.

Tonton Macoute. Nome dispregiativo applicato inizialmente alla polizia segreta di Duvalier ad Haiti e oggi utilizzato per qualunque ente simile, dalla CIA alle polizie locali: significa letteralmente spauracchio.

Traitement. Cura, generalmente a base di erbe, preparata da un sacerdote.

Verser. Aspersione rituale della terra con gocce d’acqua, caffè, liquore destinate ad un Loa.

Vévé o Vever. Disegno simbolico tracciato con la cenere per invocare un loa: ogni loa ha il suo simbolo ed un’offerta preferita.

Wanga. Oggetto magico dannoso per qualcuno.

Z’étoile. Il destino di una persona, la sua stella.

Zombi o Zombi Cadavre. Un corpo privato dell’anima da un’azione di magia nera, o resuscitato dalla morte, che lavora come schiavo. Il termine ha raramente a che vedere con gli affetti da virus T nel ceppo africano.

Zombi Astral. Un Ti-bon-ange catturato dopo la morte da uno stregone, e che da egli è stato asservito: il termine viene anche utilizzato per indicare i fantasmi imprigionati.

—

Adjassou-Linguetor. Loa dagli occhi sporgenti e con un pessimo carattere, che presiede alle acque sorgive.

Adjinakou. Il loa elefante, della famiglia dei Rada. I rada sono loa positivi, mossi da intendo protettivo nei confronti dell’uomo.

Adya Hount’tò. Loa dei tamburi.

Agassou o Ati-A-Sou. Loa figlio di una principessa e di un leopardo: attorno a lui ruota una società segreta dell’Africa occidentale.
- giorno sacro: giovedì;
- colori: marrone e oro;
- offerta ricorrente: sigarette, che si dice sappia trasformare in oro.

Agwé o Agoueh. Loa del mare e dei pesci, uno dei mariti di Erzulie, è chiamato anche “l’angelo nello specchio”, o “il girino nello stagno” e si presenta in forma di uomo mulatto con occhi verdi, in uniforme da ufficiale di marina.
- colori: bianco, blu e occasionalmente marrone;
- offerte ricorrenti: champagne, spari rituali, barche giocattolo, cibo esotico, rum o grog ed arieti tinti di blu;
- sincretismo: è associato a Ulrico di Augusta e all’arcangelo Raffaele.

Ayida Wedo, Ayida-Weddo o Aida Wedo. Loa moglie di Damballa e che rappresenta la ricchezza, la fortuna e il benessere: vive in prossimità dei fiumi e ama gli alberi, il cotone e la seta. Il suo simbolo è una biscia color arcobaleno.
- colori: bianco e blu;
- offerte ricorrenti: galline bianche, uova, riso e latte;
- sincretismo: è associata alla Madonna come frutto dell’Immacolata Concezione.

Ayizan, Grande Ai-Zan, Aizan o Ayizan Velekete. Loa dei mercati e del commercio, sposa di Loco e considerata l’archetipo della mambo.
- colori: oro, giallo e bianco;
- sincretismo: è associata a Chiara d’Assisi.

Azaka-Tonnerre. Loa del fulmine.

Azaka Medeh. Loa dell’agricoltura.

Azeto. Demone malvagio di forma vampirica.

Bacalou. Loa molto temuto raffigurato da un teschio con le ossa incrociate.

Badessy. Loa minore del cielo.

Baron Kriminel. Violento loa assassino che pretende il sacrificio di galline immerse nel petrolio e arse vive: se non ottiene il sacrificio richiesto, o un sacrificio che lo soddisfi, costringe il fedele posseduto a divorarsi.
- colori: nero, porpora, bianco e rosso sangue;
- sincretismo: è associato a Martino de Porres.

Baron Samedi. Importantissimo loa traghettatore dei morti, raffigurato come uno scheletro in smoking e cappello a cilindro bianco. Ha uno spiccato senso dell’umorismo e una predilizione per il tabacco, oltre ad una caratteristica lussuria che lo induce spesso a salire sulla terra in cerca di avventure; è il compagno di Maman Brigitte. Appartiene alla famiglia dei Ghede, i loa dei morti, e ne incarna le principali caratteristiche.

Belie Belcan. Loa della giustizia, che protegge l’umanità dal male.
- sincretismo: è associato all’arcangelo Michele.

Boli Shah. Loa minore protettore delle famiglie.

Bugid Y Aiba. Loa minore della guerra.

Captain Debas. Loa servitore di Baron Samedi, che sale sulla terra a raccogliere le anime di coloro che devono morire.

Mademoiselle Charlotte. Loa in forma di donna bianca, che parla esclusivamente francese e concede ai suoi posseduti il dono di quella lingua.
- colori: rosa;
-  offerte ricorrenti: bevande dolci dei suoi colori preferiti e carne tenera di giovani galline.

Clermeil. Loa responsabile di far sì che i fiumi continuino a scorrere nel loro letto, raffigurato come un uomo bianco.

Kalfu, Kalfou o Carrefour. Spesso associato a Satana, presiede ai crocicchi lasciando passare sfortune e malanni, quale controparte Petro di Papa Legba.
- colore: rosso;
- offerta ricorrente: rum infuso nella polvere da sparo.

Damballa. Loa positivo della conoscenza, rappresentato dal boa e sposo di Ayida Vedo.
- giorno sacro: giovedì;
- simboli: stoffa bianca, gufi, ossa, avorio, cotone e camaleonti;
- offerte ricorrenti: uova, farina o sale.

Dan Petro. Loa protettore dei contadini e padre di  Ti-Jean Petro.

Dan Wédo. Loa delle acque, che assume la forma di un grande serpente.
- sincretismo: è associato a Luigi IX di Francia.

Maîtresse Délai. Loa dei suonatori di tamburello.

Diable Tonnere. Loa del tuono.

Dinclinsin. Loa aggressivo raffigurante lo schiavismo dei bianchi.

Erzulie. Loa femminile per eccellenza, associata alla danza, alla bellezza, all’amore, al lusso e al matrimonio: lei stessa è sposata a tre mariti, ovvero Damballa, Agwe e Ogun. Nella sua forma Petro, ovvero nella sua manifestazione violenta, diviene Ezili Dantor o Erzulie D’en Tort, una vendicatrice il cui simbolo è il maiale nero e che presiede alla maternità, spesso alla maternità di una donna sola.
- colori: rosso, oro e blu oltremare;
- offerte ricorrenti: maiale nero, griot e rum;
- sincretismo: è associata alla Madonna come Mater Dolorosa.

Ghede Linto. Loa bambino autore di miracoli, che spesso lascia doni ai suoi fedeli anziché riceverne.

Ghede Loraj. Loa che si manifesta durante le tempeste.

Ghede Nibo. Spirito guida dei morti, un giovane assassinato e adottato da Baron Samedi e Maman Brigitte.

Ghede Doubye. Loa che presiede alla chiaroveggenza.

Grand Bois. Loa delle foreste. Insieme a Carrefour e a Baron Samedi forma la triade dei maghi.
- offerte ricorrenti: erbe, miele e rum speziato;
- colori: verde e, occasionalmente, rosso;
- sincretismo: è associato a san Sebastiano.

Maîtresse Hounon’gon. Loa che presiede alle iniziazioni del fuoco.

L’inglesou. Loa aggressivo che uccide chiunque lo offenda.

Loco. Loa guaritore patrono delle piante e considerato l’archetipo del sacerdote, marito di Ayizan.

Maman Brigitte. Loa del ciclo della vita e della morte, compagna del Baron Samedi, simboleggiata da un gallo nero: ama la danza e il rum, il peperoncino, il fuoco e protegge le pietre tombali.

Marassa Jumeaux. Loa gemelli, più antichi di qualunque altro, simboleggiano il dualismo della realtà.
- sincretismo: vengono associati ai santi Cosma e Damiano.

Marinette. Tradizionalmente considerata la mambo che, sacrificando pubblicamente un maiale nero, diede origine alla rivolta degli schiavi ad Haiti: venne eletta a loa dopo la sua morte e, nella sua forma Petro, assume il nome di Marinette Bras Cheche, o Marinette Bwa Chech, o Marinette Pied Cheche, espressioni che starebbero a indicare la sua forma di scheletro.

Mombu. Loa delle piogge.

Ogun. Loa maschile per eccellenza, presiede al fuoco, alla guerra, al ferro ed alla caccia. E’ uno dei mariti di Erzulie, ma anche il compagno di Oshun e Oya, oltre che amico di Eshu. Legato anche al sangue, viene invocato per guarirne le malattie.
- sincretismo: è associato a San Pietro.

Papa Legba. Loa dei crocevia, consente o meno ai mortali di comunicare con i loa: per questo è il primo e l’ultimo spirito a venire invocato durante le cerimonie. Il cane è il suo animale sacro.
- sincretismo: è associato a San Lazzaro.

Pie. Loa soldato che vive sul fondo dei laghi e provoca le inondazioni.

Sobo. Loa del tuono, fratello di Bade, loa del vento.

Sousson-Pannan. Loa disgustoso coperto di pustole e famoso per la sua abitudine a bere liquore misto a sangue.

Gli eventi giorno per giorno

2 febbraio (martedì): capodanno cinese. La più importante festa nazionale, con ricevimenti mondani, fuochi d’artificio, danze e banchetti. I piatti tradizionali sono i ravioli per la fortuna, frutti di mare rossi per la prosperità e polpette di pesce per l’armonia, mentre i fuochi d’artificio servirebbero per spaventare gli spiriti maligni. Secondo le proiezioni, il nuovo anno sarebbe dovuto cominciare il giovedì 4, ma un inedito fenomeno di precessione ha costretto il governo cinese a far coincidere il nuovo anno con il giorno della marmotta. I festeggiamenti sono protratti fino a domenica 7. Durante le celebrazioni, il 4 febbraio alle 03.51 si è verificata una delle rarissime condizioni di osservazione della luna nera Lilith, mentre oltrepassava il disco della luna nuova: dalla riva dello Huangpu, il governo cinese aveva predisposto alcuni punti pubblici di osservazione muniti di telescopi.
14 febbraio (domenica): San Valentino. La festa occidentale degli innamorati ha preso piede a Shanghai fin quasi a soppiantare la festa tradizionale cinese (la festa delle sette sorelle, in agosto): molti ristoranti offrono menu speciali per due e i locali della città vecchia offrono filtri d’amore, non ultimo il celebre Candy Shop.
18 febbraio (giovedì): ore 06.03, luna piena.

2 marzo (martedì): martedì grasso. L’apice delle celebrazioni connesse al carnevale, è una delle feste più importanti in paesi fortemente legati alla cultura cattolica, da quelli europei  a quelli latinoamericani senza tralasciare le religioni sincretiche voodoo. In tutto il mondo, in questa giornata si organizzano carrozzoni, sfilate e feste in maschera.
5 marzo (venerdì): ore 19.19, luna nuova.
8 marzo (lunedì): festa della donna. Istituita come celebazione di rivendicazione femminista, la ricorrenza si è rapidamente trasformata in un’occasione mondana invisa alle militanti. E’ tradizione regalare mimose e al Red Rouge Club le donne entrano gratis.
14 marzo (domenica): PIe day. Il 3/14, giorno del pi greco, è una ricorrenza particolarmente osservata negli ambienti accademici e scientifici, dedicata sia alla costante matematica che al compleanno di Einstein. E’ tradizione celebrarla dissertando sull’importanza della scoperta di Archimede e consumando crostate (in inglese pie, appunto): a Shanghai i matematici si ritrovano in uno dei padiglioni del giardino Yuyuan.
17 marzo (mercoledì): giorno di San Patrizio. Festa nazionale in Irlanda e per tutti gli irlandesi sparsi nel mondo, dalla sua istituzione nel 1600 la festa si è rapidamente trasformata da osservanza religiosa a celebrazione civile della cultura irlandese: è costume in questo giorno indossare nastri e ornamenti verde brillante, spesso in foggia di quadrifogli.
19 marzo (venerdì): ore 18.37, luna piena.
21 marzo: equinozio di primavera e inizio dell’anno astrologico.

1 aprile (giovedì): pesce d’aprile.
4 aprile (domenica): ore 8.01, luna nuova.
5 aprile (lunedì): giorno della pulizia delle tombe. Una delle festività più antiche della Cina, consiste nell’omaggio dei vivi ai defunti: è considerato un giorno di cattivo auspicio per gli affari, ma un buon momento per aprire comunicazioni con l’aldilà. Cimiteri come lo Shiziyuan dello sprawl vengono visitati dai discendenti dei defunti, riempiti di fiori e – per l’occasione – ripuliti. L’occasione è ghiotta per combinare suddetta attività con un pic-nic, non necessariamente distante dagli antenati, e i cimiteri si popolano di aquiloni e famiglie felici. All’ottavo piano dell’Emerald Hotel si svolge uno spettacolo di prestigio, con un illusionista o una sensitiva.
18 aprile (lunedì): ore 8.24, luna piena. La Pasqua cattolica cade in questo giorno.
23 aprile (venerdì): giorno di San Giorgio. Un tempo festa di grande importanza nei paesi anglosassoni, l’anniversario del santo che uccise il drago ha di recente assunto un significato diverso: presso le associazioni puriste che promuovono il contenimento dell’infezione, San Giorgio è divenuto un protettore dei cacciatori di vampiri e licantropi, senza dimenticare gli acchiappafantasmi. Come segno di riconoscimento e sfida, è costume che in questo giorno i militanti indossino qualcosa raffigurante una rosa.
26 aprile (lunedì): complenno della regina del cielo. A Shanghai il compleanno di Matsu, regina del cielo, viene festeggiato con performance teatrali mentre i mercanti della provincia di Fujian portano in offerta incensi e carta profumata. Tra le occasioni mondane più note in città, il ballo in maschera sulla terrazza dell’Emerald Hotel, dove il ruolo della regina del cielo veniva interpretato a turno dalla moglie di uno dei capi della triade di Shanghai, come rito propiziatorio per l’equilibrio e la prosperità del nuovo anno. Dall’inizio del secolo, la festa è stata ufficialmente rimandata di anno in anno.
31 aprile (sabato): mange-les-morts o manje-mò. Festa haitiana di tradizione voodoo, è una cerimonia durante la quale viene celebrata la connessione tra i vivi e i loro antenati: gli uomini di famiglia preparano cibo in onore dei morti per dimostrare loro che non sono stati dimenticati, e i morti ricambiano fornendo protezione e consiglio.

1 maggio (sabato): festa del lavoro.
3 maggio (lunedì): ore 18.14, luna nuova. Negli Stati Uniti si può osservare un’eclisse sole, iniziata alle 16.55 in California per raggiungere l’apice nel Sud Dakota alle 18.15 e concludersi nel New Jersey alle 19.38.
4 maggio (martedì): Star Wars Day. Celebrata a causa dell’assonanza tra la data (May the fourth) e il famoso augurio, la festa ha assunto risonanza mondiale quando George Lucas ha scelto proprio questo giorno per la sua famosa sparizione pubblica. A distanza di più di un secolo, il fenomeno non si è affievolito e i fan continuano ad organizzare maratone cinematografiche, parate pubbliche, sessioni di gioco virtuale.
17 maggio (lunedì): ore 23.16, luna piena. A Praga si osserva un’eclisse parziale, tra le 21.29 e le 0.03.
18 maggio (martedì): dalle ore 6.06 alle ore 7.03, a Shanghai si osserva un’eclisse parziale di luna.
25 maggio (martedì): Towel Day. Tributo all’autore di fantascienza Douglas Adams e alla sua Guida Galattica per Autostoppisti, la festa è stata introdotta dopo la morte dell’autore nel 2001 e nel 2101, a 100 anni di distanza, è divenuta festa ufficiale di Cambridge dove l’autore era nato. E’ tradizione che in questo giorno venga aggiunto un asciugamano al proprio abbigliamento, perché per cavarsela in una galassia perigliosa come la nostra è fondamentale sapere sempre dove si trovi.

2 giugno (martedì): ore 2.27, luna nuova.
6 giugno (domenica): festa delle Dragon Boat. La festa ricorda il poeta Qu Yuan che nel 278 a.C. si annegò per protesta contro la corruzione della corte imperiale: ancora oggi si consumano canne di bambù ripiene di riso cotto, che un pescatore gettò in acqua perché i pesci non si cibassero del poeta, e vengono organizzate splendide corse di dragon boat lungo lo Huangpu. Attualmente le corse comprendono tre categorie di competizione: a remi, a vela e a vapore.
16 giugno (mercoledì): ore 14.40, luna piena.
22 giugno: solstizio d’estate.

1 luglio (giovedì): ore 9.26, luna nuova.
16 luglio (venerdì): ore 5.51, luna piena.
22 luglio (giovedì): giorno dell’acchiapparatti. La festa trae origine dal poema Il pifferaio di Hamelin di Robert Browning, in cui il 22 luglio 1376 viene indicato come il giorno in cui l’incantatore avrebbe guidato i topi fuori dalla città. Tutto il mondo festeggia gli acchiapparatti in questo giorno, tranne i tedeschi che porgono rispetto a questo glorioso mestiere nel 26 giugno.
30 luglio (venerdì): ore 16.09, luna nuova.

6 agosto (venerdì): festa delle sette sorelle. L’equivalente cinese di San Valentino, è anche chiamata festa del doppio sette.
14 agosto (sabato): ore 20.24, luna piena. In questo giorno si celebra la festa dello spirito affamato, durante il quale si crede che le anime dell’inferno siano libere di vagare sulla terra per sedurre i mortali in forma di volpi o di seducenti fanciulle. La versione cinese dell’americano Halloween, vede molte feste in maschera in giro per la città e numerosi immortali infettati a Shanghai festeggiano in questa notte il loro anniversario. I fedeli buddisti portano doni ai morti nella speranza di alleviarne le sofferenze e all’Emerald Hotel viene offerto uno spettacolo di prestigio e orrore ad un cittadino di Shanghai scelto dalla sorte. Le estrazioni per l’invito a questa serata sono uno degli eventi mediatici più seguiti dell’estate shanganese.
28 agosto (sabato): ore 23.50, luna nuova.

12 settembre (lunedì): festa della luna. Festa di metà autunno in cui si organizzano banchetti, si mangiano i dolci della luna e si interpretano le stelle. Si racconta la leggenda della ragazza che vive sulla luna, con il suo coniglio di giada, e delle danze che intesse di fronte al generale che le fa visita in autunno. Dalla colonizzazione del satellite e dalla scoperta del secondo pianeta, la giornata è festa nazionale.
13 settembre (martedì): ore 10.11, luna piena.
19 settembre (lunedì): talk like a pirate day.
23 settembre: equinozio d’autunno.
27 settembre (lunedì): ore 9.40, luna nuova.

5 ottobre (martedì): festa del doppio nove. Il nono giorno del nono mese è considerato un giorno di disequilibrio, dato che al numero nove le dottrine taoiste associano lo yang, il principio maschile: è costume quindi, per allontanare la cattiva sorte da questo giorno, bere vino di crisantemo e recare omaggio ai propri antenati. Per alcuni immortali cinesi, è tradizione sfruttare questo giorno per riconciliarsi con i loro “antenati”, coloro che li hanno infettati, e passare la giornata con loro.
12 ottobre (martedì): ore 23.13, luna piena.
26 ottobre (martedì): ore 22.31, luna nuova. Nell’Oceano Pacifico si osserva un’eclisse di sole, con inizio alle 21.06 nei territori settentrionali dell’Australia, apice alle 22.34 oltre la Nuova Zelanda e conclusione alle 6.09 poco prima di raggiungere la costa del Cile.
31 ottobre (domenica): Halloween, e anniversario di morte del famoso escapologo e illusionista ungherese Harry Houdini.

1 novembre (lunedì): Ognissanti, l’Halloween degli europei.
2 novembre (martedì): commemorazione dei defunti nell’Europa cattolica.
11 novembre (giovedì): ore 11.31, luna piena. A Shanghai si osserva un’eclisse parziale dalle 18.28 alle 20.10.
25 novembre (giovedì): ore 14.31, luna nuova.

10 dicembre (venerdì): ore 23.13, luna piena.
17 – 23 dicembre (venerdì – giovedì): saturnalia. Antico festival romano in onore del dio Saturno, erano una sorta di carnevale in cui ai ruoli sociali veniva data meno importanza.
22 dicembre: solstizio d’inverno.
25 dicembre (sabato): Natale.

5 gennaio (martedì): ore 9.50, luna nuova.
6 gennaio (mercoledì): Epifania.
19 gennaio (martedì): ore 18.26, luna piena.

—

Anniversari e altri eventi

350° anniversario della nascita di Mozart (27 gennaio)
250° anniversario della nascita di Nikola Tesla (1o luglio)
500° anniversario della nascita di Rembrandt (15 luglio)

bicentenario del terremoto che nel 1906 distrusse San Francisco (18 aprile) e di una devastante eruzione del Vesuvio (7 aprile)
300° anniversario della cacciata degli inglesi dall’Egitto dopo la sconfitta a Rosetta
500° anniversario del primo avvistamento dell’Australia da parte del navigatore olandese Willem Janszoon

Inoltre…

La Monna Lisa compie 600 anni e va in tour: per la prima volta esposta fuori dalla Francia, si troverà a Shanghai tra il 15 aprile e il 2 agosto alla galleria dell’Etemenanki, sul Bund. Prenotazioni aperte dal 2 febbraio e andate esaurite prima della fine dei festeggiamenti per il capodanno cinese.
700° anniversario dell’inizio dei lavori per la costruzione della Città Proibita di Pechino, la celebre corte imperiale. Per l’occasione, il governo cinese ha organizzato in febbraio un mese di festeggiamenti e spettacoli nella città, al cospetto del celebre palazzo, festeggiando anche il centenario del film Curse of the Golden Flower di Zhang Yimou.
500 anni dalla prima rappresentazione del Re Lear di fronte alla corte inglese (26 dicembre). L’opera shakespeariana è al centro della rassegna teatrale del Wellfairytale theatre di Shanghai.
400° anniversario dell’apertura della prima sala da té Twinings al 216 di Strand Street, Londra.

Infine, il 2106 è stato l’anno in cui era previsto un bug di data sui sistemi operativi Linux, simile al millennium bug di Microsoft nel 2000.

Il Giardino Yu, o Giardino del tranquillo riposo, è una delle più belle creazioni del governo cinese, da sempre considerato uno dei piùbei parchi d’oriente. Se il parco Huangpu del Bund tradisce la sua impronta europea e ha conservato la fama di ritrovo notturno, il giardino Yuyuan trova di giorno le sue ore più frequentate. La tradizione cinese vuole che tra le essenze di questo giardino si possano ritrovare tutti gli ingredienti per un preparato che, a seconda delle versioni, garantirebbe immunità ai vampiri o immortalità: tra queste essenze, il vischio e la verbena non ignote anche alla tradizione Europea.

Nel caso la giornata non si presenti adatta al giardinaggio, molti di questi ingredienti possono essere comodamente acquistati nel padiglione di Tong Hang Chun, che ha raccolto l’eredità del più vecchio negozio di medicina tradizionale di Shanghai. Tra gli ingredienti che si possono acquistare, vari tipi di vino (che in cinese si scrive con gli stessi ideogrammi di “uomo guarito”), diversi veleni di origine vegetale, radici ed estratti da varie piante, polveri di origine animale, composti di viola e valeriana.

Per chi farsi una cultura in merito a questa e ad altre antiche tradizioni, un padiglione del giardino ospita anche una delle più antiche biblioteche della città che, per quanto piccola, conserva alcuni volumi di un certo interesse: si tratta della Sala dalle tre spighe di grano, le cui porte e finestre sono ornate da simboli di abbondanza e in cui non si entra senza appuntamento.

Al centro del lago sorge poi il padiglione del té, uno dei luoghi neutri favoriti per parlare d’affari. Come nella cerimonia del vicino Giappone, un invito attorno a questa bevanda è ancora considerato, anche a Shanghai, una tregua inviolabile.

Annessi al parco si trovano anche il serraglio cittadino e un padiglione che nelle ore notturne viene utilizzato come casa da gioco.

Il voodoo di Haiti è una religione sincretica sviluppata nell’isola caraibica di Haiti, ma che trae le proprie origini dal Voodoo dell’Africa occidentale pur non essendo affatto scevro da contaminazioni cristiane. Il centro della religione consiste nella credenza che esistano vari Loa, divinità minori sottomesse a un Bondyè (Bon Dieu, buon Dio) disinteressato agli affari umani, che devono essere pregati insieme agli antenati affinché proteggano dalla magia nera e allontanino il malocchio. Loa caratteristici del voodoo haitiano sono i Petro Loa, tradizionalmente originati ad Haiti durante la schiavitù: per evocarli, sono necessari riti differenti da quelli tradizionali, con l’uso di fruste, fischi e tamburi. Sono considerati spiriti “caldi”, al contrario di quelli tradizionali africani (Rada) che vengono definiti “freddi”. Una Petro Loa estremamente rispettata è Erzulie Dantor, una dea guerriera dell’amore non dissimile da Astarte, cui vengono tradizionalmente sacrificati maiali neri e rum (spesso sovrapposta alla madonna nera di CzÄ™stochowa). La sua versione Rada è Erzulie Freda, sposata al serpente bianco Damballa (cui si sacrifica un uovo su una montagna di farina), al loa del mare Agwé e al dio del fuoco magico Ogoun, che si dice sia stato l’ispiratore della rivoluzione antischiavista di Haiti del 1804. Controparte di Erzulie Freda come Anat lo era di Astarte, è Ayida-Weddo, dea dei serpenti e seconda sposa del serpente bianco Damballa: Ayida è conosciuta come il serpente arcobaleno e anch’essa è una dea della fertilità, un archetipo della madre guerriera così come Ayizan è l’archetipo della mambo, della sacerdotessa. Insieme a suo marito Loco, sono loa della natura e della medicina,
Altri Loa che ad Haiti assume accezione particolare è Papa Legba, conoscitore di tute le lingue, ingannatore, messaggero del destino e guardiano dei crocicchi, è colui che consente ogni tipo di comunicazione tra gli uomini (motivo per cui viene invocato all’inizio e alla fine di ogni rito) ed è spesso sovrapposto con San Lazzaro. Particolare importanza riveste infine il Baron Samedi, padre della famiglia Guédé di loa, ovvero i loa della morte. Il barone (il cui nome deriva dal francese per barone sabato) è solitamente raffigurato con un cappello a cilindro e uno smoking bianco, ma spesso si mostra in atteggiamenti femminili ed è noto per i suoi attributi di mutaforma: è noto per il suo linguaggio scurrile ed il suo comportamento oltraggioso, uniti ad un amore per il rum e il tabacco. Viene invocato come ultimo rimedio quando le condizioi di un malato si fanno critiche, affinché non accetti il malcapitato nel suo regno e lo rimandi tra i vivi. In questo senso è anche il loa della resurrezione, oltre che l’autore soprannaturale invocato quando si tratta di far risorgere i corpi dalla terra in forma di zombie. Sua manifestazione sardonica e faceta è Baron la Croix. Sua moglie è Maman Brigitte, protettrice dei cimiteri, per ingraziarsi i cui favori viene sacrificato il celebre gallo nero. Loro figlio adottivo, e condottiero delle schiere dei morti, è Ghede Nibo, lo spirito di un giovane prematuramente morto di morte violenta che ora può essere ingraziato con sacrifici di caproni neri, zucche calabash, galli neri e tabacco: è uno spirito lascivo ed è noto per essere ispiratore di atti sessuali e malsanità, oltre ad essere la voce attraverso cui parlano i morti che non hanno ancora trovato pace. In ultimo, da citare alcuni loa notturni particolarmente venerati: Kalfu, o Carrefour, loa della luna e della magia nera spesso associato ai diavoli e a Satana; la crudele Marinette, raffigurata dalla civetta e ritenuta essere la mambo che, sacrificando un maiale nero, diede inizio alla rivoluzione di Haiti; l’emofobo e deforme Sousson-Pannan.
I loa vengono evocati tramite danze, canti rituali, sacrifici di animali e di paket kongo, ingredienti magici organici avvolti in tela e chiusi da nastri e piume: questi involti possono assumere forma umana (le famose bambole) e vengono posizionati sugli altari durante le cerimonie, o appesi nelle case a protezione.
Tra i libri che trattano il voodoo haitiano, il più noto è forse Il Serpente e l’Arcobaleno, scritto nel 1985 dall’etnobotanico Wade Davis, che analizza alcuni degli elementi erboristici presenti nei riti voodoo e in particolare in quello della creazione di zombie. Secondo la sua teoria, il processo di creazione degli zombie sarebbe da ricondursi alla somministrazione di una piccola dose di veleno di pesce palla unito a sedativi e allucinogeni, che causano uno stato simile alla morte seguito dalla caratteristica scoordinazione e violenta frenesia. Questo studio fu il primo a diffondere su larga scala la base organica delle pratiche magiche voodoo, più simili alla magia praticata dalle streghe di campagna inglesi nel XVII secolo che alle pratiche spiritiche e magiche degli esper moderni. In questo senso, un successivo studio chiamato Il Serpente, il fungo e Maman Brigitte, del 1999, ha ipotizzato che le pratiche voodoo si fondino principalmente su una disciplina esercitabile dai mutaforma e chiamata influenza simpatetica imitativa: tramite l’uso di sostanze catalizzanti, viene creato un legame tra la persona o la situazione ed un feticcio fisico, che diviene così influenzabile a beneficio (o maleficio) del bersaglio. Secondo altri, tale influenza sarebbe esercitata esclusivamente a livello spirituale o psicologico e necessiterebbe quindi un potere di natura esper a catalizzatore. L’ipotesi più probabile è che le pratiche voodoo, come spesso accade, possono essere catalizzate da entrambe le manifestazioni dell’immortalità.
La lingua in cui vengono effettuate le cerimonie è il Langay, un misto di francese, creolo e Wolof: tuttavia, gli spiriti posseduti parlano a volte un linguaggio creolo a base inglese, o l’antica lingua kromanti africana laddove siano particolarmente antichi. Il kromanti è anche utilizzato dai membri delle sectes rouge, sette di stregoni adoratori di Baron Samedi e Carrefour, tradizionalmente dediti al cannibalismo. E’ tradizione ritenere che durante le loro riunioni catturino un capretto senza corna (un uomo) e, dopo averlo sottoposto ad una serie di domande tramite oscure parafrasi, decidono se ucciderlo e nutrirsene o se arruolarlo nelle loro fila. Nel caso avvenga l’iniziazione, al nuovo arrivato viene fatto bere del sangue umano mescolato a sangue di animale, e gli viene chiesto di portare in sacrificio una vittima. Attualmente, la regina dei Bizango è una esper notturna che si fa chiamare Baronne Amarant, creatrice di Lai “Sugar” Choi San a Shanghai. La mambo è divenuta anche regina voodoo di New Orleans, dopo un colpo di mano nel 2005, e di fatto detiene nelle sue mani la totalità del potere nel golfo del Messico.